Armand Monleón, un triunfador alejado de los focos del Dakar

Su nombre no es tan conocido como el de los ilustres Joan Barreda, Laia Sanz o los veteranos Gerrard Farres y Jordi Viladoms. ¿Quién es Armand Monleón? Tiene 28 años, es vecino de Viladoms en Igualada y creció deportivamente apoyado en los consejos de éste y de Marc Coma. Acaba de llegar al Dakar y en su primera participación ha superado a su “maestro” Jordi terminando décimo a 3h27' del vencedor, Toby Price. Durante estas dos semanas ha “sufrido como nunca sobre una moto” para conocer de primera mano qué es el Dakar. Desde ahora, el Dakar también sabe quién es Armand Monleón: un joven que comenzó a correr a los 6 años con una moto que le regaló su vecino, Jordi Viladoms.

“¡La sensación de terminar el Dakar es increíble! Y encima hacerlo con un top 10 es una satisfacción muy grande”. Palabras de un exnovato que señalaba antes de la prueba cómo había preparado su bautismo en esta aventura: “He trabajado la navegación con Jordi Viladoms, somos vecinos y tenemos muy buena relación. Entre Jordi y Marc Coma (estaba en su equipo hasta hace poco) nunca me han faltado maestros. Con la moto cada vez estoy más cómodo”.

“¿Se puede navegar mejor?”

El prólogo fue una toma de contacto en la que no arriesgó y finalizó en el puesto número 120. A partir de ahí bajó al 39 en la primera etapa y tras la octava, primera con navegación, ya era decimoctavo. En la número 10 -última de dunas- se situó el undécimo para escalar una posición más al día siguiente, el viernes. Procedente del Enduro, su talento está fuera de toda duda pero es una característica que permanece en un segundo plano atendiendo a su formidable capacidad para navegar. La Real Federación Motociclista de España destacó este aspecto tras una exhibición en noviembre dentro del Rally TT Enguera, “¿se puede navegar mejor?”. La respuesta, en el siguiente tweet:

Ganó el pasado año el China Grand Rally (quizás la prueba más parecida al Dakar por su dureza, el perfil y la duración) y fue segundo en el de Cerdeña, experiencias que le ayudaron para aprender a gran velocidad: “Sobre la moto, cada día aprendo cosas, sobre todo porque al hacerlo bien en estos dos últimos rallies he estado delante en cada etapa. Y esto te exige en cuanto a navegación, ya que tienes que abrir pista, y también sobre la lectura de la carrera porque eres tú quien decide el ritmo, como sucedió en China”, señaló a 'Enduro Magazine' hace unos meses.

Alumno aventajado de dos grandes “maestros” españoles, su rápida evolución está reñida con el actual desconocimiento de su nombre: Joan Barreda, en el primer Dakar que acabó (segundo intento, en 2012) terminó undécimo y para esta edición era el favorito (problemas mecánicos han provocado que nunca haya finalizado dentro de los 10 primeros). Marc Coma logró hacer un top 10 en el Dakar a la tercera (subcampeón), igual que Viladoms (séptimo)... ¿Dónde estará Monleón en su tercera participación?

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