Jimmy White, el "héroe de snooker, campeón del pueblo y adicto al crack"

“Suena disparatado, ¿verdad? Pero durante tres meses de locura fue así”. Con estas palabras y las del titular comienza Jimmy White su autobiografía seriada en el periódico británico The Sun. Unas declaraciones que no pasan desapercibidas y más aún cuando se trata de un jugador de billar que, sin haber ganado ni un solo título, se convirtió en el ‘campeón del pueblo’ como muchos le bautizaron. Se basaron en esa mala fortuna que parecía perseguirle cada vez que llegaba a la final del Campeonato del Mundo, pero parece que las razones apuntaban en una dirección completamente opuesta. Y es que Jimmy White ha reconocido que, probablemente, sus adicciones le costaron “diez títulos mundiales”.

Antes de convertirse en uno de los mejores jugadores de snooker de la historia, tuvo que recorrer un camino que empezó en 1980 con su debut. Siete años después ya ocupaba el segundo mejor puesto en el ranking, algo que ocurrió tanto en la temporada 1987/1988 como en la 1988/1989. En su palmarés figuran hasta 23 títulos entre los que se encuentran en Abierto Británico, el Europeo o el Masters de Canadá entre otros. Su estilo de ataque a la hora de jugar le valió el apodo de ‘Torbellino’ y le llevó a estar presente en seis finales del Campeonato del Mundo que se convirtieron en una espina que nunca pudo sacarse.

Jimmy White alcanzó la última ronda en 1985 y de forma consecutiva desde 1990 a 1994, pero nunca logró levantar el ansiado trofeo. El jugador londinense contaba las finales por derrotas, razón por la que se le empezó a conocer como el ‘Campeón del pueblo’ y a ser definido como el mejor jugador sin título. Lo que nadie sabía es que detrás de aquel “héroe de snooker”, como él mismo se define, se escondía un torbellino que nada tenía que ver con su estilo de juego y sí con las adicciones que habían tomado el control de su vida. Ahora, White ha desvelado su tormentoso pasado en una autobiografía dividida en capítulos y publicada en The Sun bajo el título ‘Second wind’ (‘Cambio de aires’).

Con sus adicciones puestas al descubierto, Jimmy White no duda a la hora de revelar que se llegó a gastar “10.000 libras (12.000 euros) al mes en drogas” al mismo tiempo que reconoce que tiene “suerte de estar vivo. Probablemente esto me costó diez títulos mundiales”. Además, el jugador inglés cuenta cómo y en qué lugar comenzó todo: en el Masters de Irlanda, junto a Kirk Stevens, fue la primera vez que fumó crack. Éste fue acusado de consumir cocaína durante un torneo profesional en 1985, algo que admitió en una serie de artículos de prensa publicados ese año. White relata que su amigo fue el primero que empezó aunque, al mismo tiempo, le exime de cualquier cargo: “No culpo a nadie por hacerme hacer algo tan estúpido como fumar crack. La vergüenza de por aquello sólo está en mi puerta”.

Los títulos no fueron lo único que se llevó por delante la dependencia de Jimmy de las drogas. Teniendo en cuenta que se llegó a gastar 12.000 euros al mes en sus adicciones, no es de extrañar que el jugador de snooker reconozca que la mayor parte del dinero que ganó con los 23 títulos se lo llevó la cocaína. Y para ello creó una cuenta oculta en el banco británico Natwest: “Metía dinero de vez en cuando para financiar mi adicción; durante tres meses ingresé en ella hasta el último penique”. Su historia no se acaba aquí pues Jimmy White admitió que también peleó contra su adicción al alcohol y al juego: “He tenido mis días oscuros, pero no era realmente un infierno. Me gustaba beber y me gustaba ir de fiesta, pero nunca hice daño a nadie. A veces, me hacía daño a mí mismo”. Nunca el apodo de ‘Torbellino’ definió tan bien a alguien cerca y lejos del tapete.