Medallista olímpica busca sponsor, razón Maialen Chorraut

Medallista olímpica busca esponsor. Ese bien podría ser el título de la historia del segundo metal conseguido por la delegación española en Londres. Hay otro, más genérico, que habla de todo lo que es el piragüismo en aguas bravas, lo que ellos conocen como eslálom. España cuenta con 300 federados en esta disciplina, cifra que contrasta con los 800.000 que tiene el fútbol por poner un ejemplo. Dos deportes y dos maneras de entenderlos. "Nosotros somos anónimos. No se nos ve", afirmó Maialen con el bronce ya en el cuello.

La vida de Chorraut es la de un deportista profesional, entregada al deporte, pero más por admiración a lo que mejor sabe hacer que por la recompensa económica que le puede llegar. Por una lado tiene la ayuda federativa y las ayudas que pueda recibir del Gobierno Vasco o del Plan ADO. En total, entre 30.000 y 40.000 por año. "Se entrega al deporte porque le gusta, no por el dinero. Lo ve como una profesional sin serlo", afirma Javier Echaniz, olímpico en su día, entrenador y uno de los impulsores de este deporte en España.

Maialen es de las afortunadas porque un concesionario de Skoda de San Sebastián la patrocina con pequeñas ayudas y si cumple la promesa tendrá un coche por su éxito olímpico. La otra marca que la ayuda es Under Armour, firma norteamericana de ropa deportiva y que gracias a la gestión de David Cal, da ropa y soporte técnico a la medallista. Buscaban una chica y el campeón olímpico recomendó a la especialista en el K1.

Unos en Australia, otros en el Pirineo

La vida de Maialen transcurre lejos de su Lasarte natal. La mayor parte del tiempo, el que no está compitiendo lo pasa concentrada en La Seu d'Urgell, en el Pirineo, trabajando mañana y tarde, pero con el problema del frío clima y los duros en los que se convierten los inviernos. "Fíjate, por las mañana a veces se congela el agua. Podemos estar a dos o tres bajo cero, así que cómo estará el agua", comenta su técnico. Allí se encuentra el mejor canal de competición que hay en España y allí acude el equipo al completo.

Los equipos que nadan en la abundancia se concentran en invierno en Australia. Esos dos meses cuestan dinero en exceso y no se lo puede permitir. La selección española acudía a Atenas, al canal olímpico, pero está abandonado y llevan dos años sin acudir a las más templadas aguas griegas. "Así es nuestro deporte. Por eso hay que aprovechar momentos como este. No sólo estoy yo, hay un montón de gente, todo el equipo. La medalla es de todos", repite y repite la sonriente Maialen.