Quién será capaz de echar el guante a un Vettel impecable

"Hoy hemos perdido el primer puesto. Teníamos el coche más rápido". Eric Boullier reconocía tras el GP de Alemania que a Lotus se le había escapado la segunda carrera de la temporada. Kimi Raikkonen cruzó la línea de meta un segundo más tarde que un sensacional Sebastian Vettel. El germano atacó en la salida para alcanzar el primer puesto, defendiéndolo hasta el final sin cometer ni un solo error. Al contrario que otros años, no cuenta con el monoplaza dominador de la parrilla en 2013 y, sin embargo, lidera la clasificación del Mundial con un generoso margen sobre sus rivales. Su conducción está siendo perfecta y contundente, tanto como para pensar en su cuarto campeonato seguido salvo reacción de sus perseguidores...

Este domingo, Sebastian Vettel demostró que puede ganar sin tener el mejor coche ni el sábado, ni el domingo. Hasta este año, la inmensa mayoría sus victorias se habían basado en salir primero y ‘tirar’ como un demonio para poner tierra de por medio desde el inicio con respecto a otros coches, triunfos made in Vettel. Sus tres campeonatos, de 2010 a 2012, están forjados en las 31 poles conseguidas (en realidad, en 2011 la superioridad del RB7 era tan grande que hubiera dado igual su posición de salida). Fueron significativas las ‘poles’ de la segunda mitad del pasado año porque hasta que no llegaron no inició la remontada por el título.

Este año lleva tres –Australia, Malasia y Canadá- pero sólo una de ellas ha supuesto el gran pilar de donde partió su victoria, la de Canadá (sacó 14 segundos al ‘medalla de plata’, Fernando Alonso). En Australia acabó tercero y en Malasia, de no ser por saltarse las órdenes de equipo, no hubiera ganado. Este año Vettel no está contando con la solvencia que otras temporadas le otorgaba la ‘pole’ pero ello no le ha impedido estar al frente de la clasificación de Pilotos.

Alonso de Vettel: "Está haciendo un trabajo fantástico"

"Creo que Vettel está haciendo un trabajo fantástico en todas las carreras. Ha estado casi perfecto y sin ninguna mala, siempre rindiendo bien en las sesiones de clasificación y con muy buenas carreras", recalcó Fernando Alonso antes del pasado GP de Gran Bretaña. El asturiano alabó las dotes de un rival al que la temporada pasada no le tenía tanta consideración: "Lewis Hamilton es el único que puede ganar sin tener el mejor coche". Ahora, el tricampeón del mundo está demostrando que está dentro de este selecto grupo.

En 2013, Mercedes ha evidenciado tener el coche más rápido de los sábados; en carrera, el reparto ha sido variado en función del circuito y Red Bull, Ferrari, Lotus y Mercedes han ido turnándose. En esta balanza más o menos equilibrada, los que prácticamente han estado siempre arriba han sido Red Bull y Vettel. Y eso que al principio de año parecían estar un poco perdidos en cuanto a la comprensión de las gomas, pero la reacción en la factoría de Milton Keynes (unido a un hipotético beneficio por el cambio estructural en las mismas) les ha permitido, por ejemplo, estar en Nürburgring casi a la altura de Lotus, la escudería que mejor conserva los neumáticos con altas temperaturas.

En Alemania, el calor hizo funcionar mejor al E21 que al RB9, pero ello no amedrentó a Vettel. Tuvo una salida impecable donde adelantó a Hamilton y protegió su posición con Mark Webber. Con el termómetro alcanzando los 42º en pista, el Mercedes de Lewis desapareció rápido y Vettel tuvo pronto noticias de los Lotus. Antes de la mitad de la carrera ya tenía la presión y la certeza de que los dos coches más rápidos le perseguían, y no falló. La carrera se le complicó más cuando el safety car en el ecuador de la prueba acercó a sus rivales, y no falló. Al final de la carrera, con Raikkonen rodando medio segundo más rápido… tampoco falló. Son situaciones a las que no estaba acostumbrado y que las está respondiendo, como señaló Alonso en Silverstone, de una manera "fantástica". El proceso de maduración está siendo el correcto y ello provoca que sea capaz de disimular las (pocas) carencias de su RB9.

El Red Bull, el menos imperfecto

Sin ser perfecto, el Red Bull está siendo el coche más regular –haga sol, frío o llueva-. Y estando Vettel en el actual estado de forma, el alemán afrontará las vacaciones de verano como el candidato mejor posicionado para ganar el mundial. Tiene 34 puntos con respecto a un Alonso que conduce un monoplaza discreto los sábados, a 41 puntos a un Raikkonen que, casi tanto como Ferrari, pierde potencial en pistas y condiciones que no degradan y a 58 puntos a un Hamilton que, pese a tener el ‘polecar’ del año, no termina de resolver su problema de excesiva degradación de las gomas. Cada rival cojea de alguna pata y Red Bull está sacando provecho de ello con Vettel (Webber marcha a 62 puntos del alemán).

"Lo que tenemos que conseguir es, después del parón veraniego, ya que se antoja casi imposible de aquí a Hungría, tener un coche que nos dé la posibilidad de ganar tres o cuatro carreras seguidas. Si logramos eso, la distancia de Vettel importa poco". Alonso ni mucho menos tira la toalla pero empieza a hacer cálculos a largo plazo viendo cómo, con los mismos abandonos (1), Vettel tiene más de una carrera de distancia.

No obstante, hay que recordar que después de Monza del año pasado, cuando Alonso le sacaba 41 puntos a Vettel, se llegó a Austin con 18 de ventaja para el alemán. Para que se dé una situación similar con Ferrari de protagonista debe haber un importante adelanto durante el verano, un tiempo en el que servirán los datos recogidos del Test de Jóvenes Pilotos de Silverstone, reconvertido prácticamente a un test normal donde "los pilotos oficiales podrán probar también piezas del coche", reconoció el asturiano. Su compañero en Ferrari, Pedro de la Rosa, escribió este domingo en Twitter que seguirán trabajando "¡hasta encontrar esas décimas!". Mientras tanto, Vettel seguirá en lo más alto de la tabla y, posiblemente, aumentando la distancia.