El 'caso Gibraltar', un camino que no podrán recorrer Cataluña y País Vasco

La UEFA cuenta con 54 miembros con plenos derechos desde este viernes. A pesar de la polémica generada, de las amenazas de la RFEF y de los intentos fallidos, Gibraltar ya forma parte del máximo organismo europeo. Su carácter provisional adquirido el pasado mes de octubre se transformó ayer en Londres cuando la UEFA dio luz verde a una petición que ansiaban para que su fútbol saliera del aislamiento en el que se encuentra.

Gibraltar cuenta con una amplia tradición en el deporte del balompié que se practica en el peñón desde 1895. Evidentemente, sus pretensiones no alcanzan las de la Liga ya que su competición doméstica está compuesta por seis equipos que se miden en cuatro vueltas. Este sistema permite que desde mayo hasta octubre haya, al menos, un partido de fútbol todos los días. El escenario no es otro que el Victoria Stadium, un campo con capacidad para 5.000 personas que deberá ser adecuado a las normas dictadas por la UEFA. Además de Liga, en Gibraltar cuentan con una Segunda división, la Liga Reserva, Juveniles y tres conjuntos femeninos además de la Copa del Peñón. El fútbol está muy presente en el día a día de los 30.000 gibraltareños de los cuales 1.000 tienen licencia federativa. Es decir, 1 de cada 30 habitantes puede jugar con la selección de Gibraltar.

Formar parte de la UEFA era un viejo objetivo que llevaban persiguiendo desde 1997 cuando se iniciaron los trámites. Este punto ha sido crucial en su admisión ya que la sentencia del TAS se basó en él para resolver el caso a favor de Gibraltar ya que su petición es anterior al estatuto que pone como condición ser un país reconocido por la ONU para estar en la UEFA. Esta norma entró en vigor en 2001 y es la razón por la que el máximo organismo del fútbol europeo no podría considerar nunca las solicitudes de Cataluña o País Vasco. Gibraltar no aspira a ganar la Champions o la Eurocopa pero sí pretende salir del aislamiento en el que vive su fútbol.

La principal opositora en el caso de Gibraltar ha sido la Real Federación Española de Fútbol que ha contado, desde el primer momento, con el apoyo del Gobierno. La RFEF llegó a amenazar con retirar a sus equipos de las competiciones europeas si Gibraltar se convertía en miembro de la UEFA. Desde que se conoció la noticia, no ha habido reacciones por parte de la Federación y del Gobierno. Sea como sea, las competiciones europeas de clubes (Champions y Europa League) podrán ver enfrentamientos entre los equipos españoles y los de Gibraltar que, en principio, entrará a partir de la temporada 2014/2015 y lo hará en la serie de cuatro rondas previas que se disputan en julio.

Sin cruces en las fases previas de la Eurocopa

La UEFA ha asegurado que ha tomado “las medidas necesarias para evitar que se puedan producir enfrentamientos directos entre selecciones españolas y gibraltareñas. Estamos en contacto con las autoridades deportivas españolas para garantizar que esta admisión de Gibraltar no pueda ser utilizada con fines políticos”. Su inclusión será efectiva en la Eurocopa de 2016 donde no se podrán cruzar en la fase previa pero sí en el torneo aunque el nuevo equipo nacional no supondrá una gran amenaza si tenemos en cuenta que se comparan a combinados como el de San Marino o Islas Feroe conocidos por las goleadas de las que son víctimas.