Stoner, juez y parte antes de su retirada, marca el mejor tiempo en los primeros libres

La caída que sufrió en los entrenamientos oficiales del Gran Premio de Indianápolis desbarató todos sus planes. Le obligó a pasar por el quirófano para reparar su maltrecho tobillo derecho, a renunciar a sus opciones en la lucha por el título de campeón del mundo de MotoGP y a perderse tres carreras antes de reanudar la actividad en el circuito japonés de Motegi. Un regreso precipitado por su retirada, anunciada al inicio del presente curso. Cuando sólo se habían disputado tres pruebas, en la previa del Gran Premio de Francia (17 de mayo), reveló que había tomado la decisión de poner fin a su carrera deportiva a la conclusión de la temporada 2012 para dedicarse en cuerpo y alma a su familia.

Casey Stoner afronta este fin de semana el Gran Premio de Australia de una forma especial. Arropado por sus padres, Colin y Bronwyn, su mujer Adriana y la pequeña Ally, que ya tiene ocho meses, correrá por última vez en Phillip Island, donde ha ganado en los últimos cinco años de forma consecutiva y suma cuatro ‘poles’ en los últimos cuatro años. Un trazado que ama, pero al que no llega en la mejor forma posible, y en el que ha logrado el mejor tiempo en los primeros entrenamientos libres.

"El primer día ha sido muy positivo: hemos cogido rápido el ritmo y, sinceramente, no pensaba poder rodar en estos tiempos. En el primer entrenamiento, los tiempos ya eran bastante buenos pero pensaba que todos mejorarían bastante por la tarde. En cambio, hemos sido capaces de ir bastante más rápido que los demás con el neumático blando, con el que he hecho prácticamente la distancia de carrera, y cuando he montado el duro he vuelto a mejorar", explicó Stoner analizó el piloto ‘aussie’ que, sin duda, buscará la victoria en su isla antes de la retirada.

Stoner puede convertirse, de forma involuntaria, en juez y parte de la pelea entre Jorge Lorenzo y Dani Pedrosa, separados por 23 puntos antes de la penúltima cita del Mundial del MotoGP. Pese a no haber recibido órdenes de equipo de Honda, el vigente campeón del mundo de MotoGP puede inmiscuirse en la pelea entre los dos españoles, que no han ganado nunca en el trazado australiano en la categoría reina. El mejor resultado de Pedrosa, que necesita terminar por delante de Lorenzo para mantener vivas sus opciones al título hasta la última cita del curso, fue una tercera posición en 2009 mientras que el líder terminó en el segundo escalón del podio en 2010.

Sin duda, Stoner tratará de despedirse con una victoria en el circuito de Phillip Island, donde ayer se le rindió homenaje y la curva 3 pasará a llevar su nombre. Elegido por el propio piloto, es un viraje a izquierdas en bajada que los pilotos de MotoGP afrontan a más de 250 km/h. “Es muy curva favorita de todos los circuitos del mundo. La hago prácticamente a tope en quinta marcha, muy rápido, y eso te hace bombear la sangre. Cuando llego a ese punto se me dispara la adrenalina, así que es muy especial que esa curva lleve mi nombre. Es un enorme privilegio”, confesó el vigente campeón del mundo, que une su nombre al de dos leyendas australianas con presencia en la pista. La curva 1 lleva el nombre de Mick Doohan, cinco veces campeón del mundo de 500 cc de forma consecutiva (1994-1998), mientras que la recta recibe el nombre de Wayne Gardner, campeón del mundo de 500 cc en 1987.