Rebaja de sueldo y un podio en Montecarlo para que Dani Sordo convenza a BMW

Correr entre decenas de hogueras, cientos de banderas y miles de aficionados por sinuosas carreteras a más de 100km/h es una experiencia única e inolvidable. Los directivos de BMW que disfrutasen la semana pasada del Rally de Montecarlo comprobaron cómo cualquier esfuerzo había merecido la pena para ver a Dani Sordo con un Mini, 45 años después, subido al segundo cajón de la prueba más especial del mundo.

"Este segundo puesto es un gran premio tanto para mí como para el equipo". Dani Sordo es consciente de que el fin de semana vivido por las carreteras de los Alpes Marítimos han supuesto más de 18 puntos y un segundo puesto. Este próximo mes de febrero, la cúpula de BMW se reúne en Múnich donde, entre otros temas, tratarán el futuro de Mini en el World Rally Championship (WRC) de 2012. Actualmente tienen previsto disputar 10 pruebas de las 13 del mundial aunque viendo el prometedor arranque quizás echen el resto para estar en todas las citas (todo el mundial se corre en Europa salvo los rallyes de Nueva Zelanda, México y Argentina). Faltar a tres rallyes supondría no aspirar al podio final de una clasificación general en la que ahora mismo van segundos, tanto en la de pilotos como en la de constructores (tras Sebastian Loeb y Citroën, respectivamente).

"No hay mucha financiación para todos estos proyectos, así que tenemos que asegurarnos de gastarlo con prudencia. Preferiría gastar mi dinero en desarrollar el coche que en correr algunos rallyes del campeonato", aseguró en noviembre David Richards de Prodrive, propietario del equipo. La retirada del patrocinio de Hewlett Packard, unido a la decisión de BMW de recortar su presupuesto dedicado al WRC en favor de otras competiciones (DTM alemán, proyecto estrella de BMW este año, que enfrenta a Mercedes y Audi), propició que no se asegurara la participación completa en el Mundial 2012, algo que prometieron a Sordo cuando firmó por Mini. De hecho, el propio piloto español rebajó su salario este año para ajustar las necesidades del equipo a la realidad económica mundial.

Pagar por correr o apostar por Mini

Dani Sordo apostó a finales de 2010 por el 'experimento' de Mini WRC Team y, de momento, parece que ha acertado. Citroën comunicó al de Torrelavega que sería el tercer piloto para 2011 y que tendría que pagar o realizar un programa incompleto del mundial. Ante esta 'oferta', el cántabro hizo la maleta y prefirió realizar el programa incompleto con Mini, que volvía a la elite de los rallyes cuatro décadas después.

Arriesgó por un equipo que tenía la sólida base de BMW y contaba con la infraestructura y experiencia de Prodrive en la localidad inglesa de Banbury (antigua fortaleza de Subaru). Le aseguraron ser el piloto oficial, un buen sueldo y disputar 6 pruebas en 2011 y la totalidad del Mundial en 2012.

Una rebaja salarial considerable, por encima del 50%

Todo sonaba bien pero dos podios en seis pruebas de 2011 no fueron suficientes para que la empresa con sede junto al Olímpico de Múnich apostase definitivamente por esta disciplina deportiva en 2012 (el motor ni siquiera es de BMW sino que lo construye Prodrive). Ante la falta de presupuesto, Sordo aportó su granito de arena rebajándose más de un 50% el sueldo (era esto o no aseguraban nada) y competir, al menos, en 10 rallyes del campeonato. Ahora, tanto Sordo como David Richards esperan que en BMW den un empujón económico para tener presencia en todo el Mundial.

Del 9 al 12 de febrero tendrá lugar el Rally de Suecia en el que a Sordo le acompañará el local Patrick Sandell, un segundo piloto oficial que pone dinero encima de la mesa para poder correr. Quizás tras esa prueba, en Alemania se atrevan a dar el paso definitivo para poner fin al reinado de Loeb y Citroën (68 victorias y 8 Mundiales) y meterse en la lucha de la marca francesa con Ford (en 2013 también estará entre ellos el Volkswagen que ayuda a construir Carlos Sainz).