Las propiedades del agua y las nuevas formas de potabilización

Ni todas las aguas embotelladas son iguales ni todas las de grifo responden a los mismos estándares de calidad. El sabor de estas últimas varía según las zonas, hasta el punto de que en determinadas localidades, especialmente de costa, muchas personas optan por no beberla. Respecto a las aguas minerales embotelladas, en España podemos encontrar hasta 100 variedades diferentes. Todas ellas son puras en origen, tanto de elementos químicos como de microbios, perosu composición mineral varía en función del tipo de roca por donde se filtray del tiempo, profundidad y temperatura durante su recorrido por el subsuelo.

Como apuntaba recientemente el doctor Francisco Maraver, presidente del Comité Científico del Instituto de Investigación Agua y Salud, “el agua del grifo es maravillosa para cocinar, para ducharnos, para regar… perodesde el punto de vista nutricional hay diferencias notablescon las minerales envasadas que no tienen tratamiento químico, ni bactericida, ni microbiológico”. La distinta composición mineral del agua influye en nuestro organismo en las diversas etapas vitales, por lo que no todas nos convienen dependiendo de la edad.

Por el contrario, no son pocos los nutricionistas que defienden el consumo de agua de grifo, en detrimento de la embotellada. Unas recomendaciones que se reflejan en estudios como el publicado el pasado mes de junio por investigadores del Centro Nacional de Aceleradores y la Universidad de Sevilla, en el que analizaron los niveles del polonio radiactivoen 32 marcas de agua mineral.Los resultados, quepublica la revistaRadiation Protection Dosimetry, revelan que las concentraciones de esta sustancia nociva en algunas muestras superan más de 100 veces a las que hay en el agua del grifo, aunque siempre muypor debajo de los valores peligrosos.

El agua en las distintas fases vitales

El estudio confirma que la cantidad de polonio-210 en el agua embotellada es muy superior a la del agua del grifo, que en general no suele superar 1 mBq/L.La de Sevilla, por ejemplo, es 0,25 mBq/L. Una diferencia que se debe, según concluyen los investigadores, a que el agua del grifo está tratada y potabilizada.

A pesar de dichas diferencias, el agua mineral natural juega un importante papel durante la infancia y la lactancia, según indica el Instituto de Investigación Agua y Salud. La composición química estable y conocida permite al pediatra indicar determinadas marcasen función de la concentración de sodio, calcio y flúor, fundamentalmente.

El agua mineral naturalno necesita ser hervida para preparar los alimentos infantiles en el primer año de vida, ya que es pura en origen. Asimismo, durante el embarazo y la lactancia el agua mineral natural favorece el desarrollo del proceso y preserva la cantidad y calidad de la leche materna, según las recomendaciones del Instituto de Investigación Agua y Salud.

Grafito para desalinizar y esterilizar el agua de mar

Varias investigacioneshan advertido que en un corto período de tiempo no habrá suficiente agua potable como para abastecer a todo el planeta. Una grave problemática que dos recientes estudios coinciden en señalar que comenzará a darse en el año 2040, aunque el cambio climático podría acelerar los tiempos.

Para evitar este extremo se están investigando nuevos métodos para desalinizar de manera barata el agua de mar y hacerla apta para el consumo humano. Un reto para el cual un equipo de científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) habría encontrado solución, de acuerdo con los resultados de un estudio publicado en la revista científicaNature.El secreto, concluyen, radica en utilizar el grafito de los lápices en el interior de un filtro para evaporar el agua.

Como explicó elingeniero del MIT Hadi Ghasemi a la red de radios norteamericanasNPR, a través de la acción capilar del grafito,el agua llena sus pequeños agujeros que, a su vez, concentran laenergía solar, evaporando rápidamenteel líquido que se encuentra en ellos.Un proceso de evaporación que desaliniza y esteriliza el agua. "Esto crea vapor de agua a una baja concentración de energía solar. "Por tanto, no hacen falta sistemas ópticos caros para concentrar energía solar", concluye Ghasemi.