Sorpresa en la carrera republicana: Gingrich gana en Carolina y da un vuelco en las primarias

El ex presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich se ha proclamado vencedor este domingo de las elecciones primarias republicanas en el estado de Carolina del Sur al recabar el 40,4% de los votos. Contra todo pronóstico, Gingrich, tal y como han vaticinado horas antes las encuestas a pie de urna, ha relegado a los dos principales favoritos, el ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney y el ex senador por Pennsylvania Rick Santorum, al segundo y tercer lugar con el 27,9 por ciento y el 17 por ciento de los votos, respectivamente, según han recogido las principales cadenas norteamericanas. 

Pero la carrera por la presidencia del partido republicano no ofrece descanso. Gingrich ya se encuentra en Florida dispuesto a repetir la hazaña. "No tenemos la cantidad de dinero que tiene al menos uno de los candidatos, pero tenemos ideas y tenemos gente. En Carolina demostramos que el poder del pueblo con las ideas correctas vence al copioso dinero", afirmó Gingrich en un discurso de 20 minutos tras conocer los resultados. "Ayúdenme a lograr el golpe del nockout en Florida", añadió.

En las primeras primarias del sur de EEUU el ex presidente de la Cámara de Representantes (1995-1999) ganó con un 40%, contra el 28% de Romney, que empezó la semana con una ventaja de 23 puntos. En tercer lugar, el exsenador de Pensilvania, Rick Santorum, obtuvo el 17% y, por último, el legislador tejano Ron Paul tuvo el 13%, en un estado donde tanto las campañas como grupos afines invirtieron más de 13 millones de dólares en anuncios políticos.

Rommey pierde adeptos

Al parecer, los votantes más conservadores del movimiento "Tea Party", los cristianos y evangélicos y los de menores ingresos le dieron la espalda a Romney, que en 2008 había quedado en cuarto lugar. Romney es considerado un candidato moderado, profesa el mormonismo y, según analistas, como millonario proyecta una imagen de "desconectado" de la realidad del ciudadano de a pie.

Pese a la "resurrección" de Gingrich, Romney aventaja al resto de sus rivales en Florida con una fuerte presencia publicitaria y capacidad de recaudar fondos, en un estado que está obligado a ganar para mantenerse con vida. La improbable victoria de Gingrich, su primera en este ciclo electoral, refleja tanto su buen desempeño en los dos debates de esta semana como el terco recelo hacia Romney como candidato viable para vencer al presidente Barack Obama el próximo 6 de noviembre. Las encuestas explican este fenómeno: los republicanos salieron a votar motivados por la crisis económica y su misión fija de privar a Obama de un segundo mandato. La negativa de Romney a divulgar su declaración de impuestos, y los ataques a su gestión al frente de la firma Bain Capital, también ayudaron a Gingrich.

Gringrich: un superviviente

Según la encuestadora Public Policy Polling (PPP), el 60% de los votantes republicanos vio al menos uno de los debates en los que Gingrich quiso proyectarse como la mejor alternativa a Romney. Entre ese bloque de votantes, Gingrich logró una ventaja de 46-23 contra Romney. EL republicano, conocido por su personalidad de "macho alfa", logró sobrevivir a las revelaciones a la cadena ABC de su segunda ex esposa, Marianne, quien afirmó que éste le propuso un "matrimonio abierto" para continuar un amorío con su entonces amante y ahora esposa, Callista. En el debate del jueves, Gingrich fue ovacionado cuando criticó la táctica "despreciable" de propagar esa historia "falsa" y acusó a los medios de "proteger" de esa manera a Obama. Según PPP, sólo el 31% de los votantes creyó la versión de la ex mujer, el 35% la consideró falsa y el 34% se mostró indeciso sobre el tema. Un 51% dijo que no le preocupa ese asunto privado.

Otro factor clave en su triunfo fue que, como maná del cielo, Gingrich consiguió la bendición del gobernador de Texas, Rick Perry, quien abandonó el jueves la contienda.

Pese a la alta participación ciudadana el sábado, la líder mexicana Laura Cahue, del Consejo de Liderazgo Hispano en Carolina del Sur, no acudió a las urnas por no sentirse representada por los candidatos en liza.