La CE investiga a Standard & Poors por el uso de códigos financieros en EEUU

La Comisión Europea anunció hoy la apertura de una investigación a la empresa Standard & Poors por un posible abuso de posición dominante en la gestión en EEUU del código ISIN que designa a los valores financieros.

La CE indicó que la posible violación de las normas comunitarias vendría de que S&P obliga a las instituciones financieras (como bancos o fondos de inversión) a pagar un canon de licencia por el uso de los códigos ISIN estadounidenses en sus bases de datos.

El código ISIN es un estándar desarrollado por la Organización Internacional de Estandarización para ofrecer una identificación internacional a títulos (como acciones y bonos) emitidos por todo el mundo. S&P gestiona el sistema ISIN en Estados Unidos (CSB) a cuenta de la Asociación de Bancos de ese país (ABA).

Por ello, S&P/CSB son la única entidad que emite este código en el mercado estadounidense y el único operador que recibe información de primera mano de todas las entidades que emiten títulos en EEUU.

S&P/CSB incluye la información recolectada por los emisores de los valores en una base de datos descriptiva que luego se licencia a las empresas proveedoras de servicios financieros (como Bloomberg, por ejemplo).

Según la CE, el código ISIN de EEUU constituye el único identificador común para los títulos estadounidenses y, por tanto, es esencial para el trabajo diario de las instituciones financieras, incluyendo las europeas, recalcó el comunicado.

La CE indicó que la posible infracción por parte de S&P vendría de un abuso de su posición de monopolio al solicitar cánones de licencia a las instituciones financieras europeas para usar los códigos ISIN de EEUU, así como ciertos elementos descriptivos que van unidos a esas cifras cada vez que un ISIN se usa, a fin de acceder a información financiera importarte suministrada por las agencias proveedoras.

Según las CE, las instituciones financieras se ven obligadas a pagar por información en la que no están interesadas y que en realidad no usan.

Además, las denuncias recibidas en Bruselas indican que S&P obliga a sus socios (los proveedores de servicios de información financiera) a cortar la información sobre valores estadounidenses que surten a las instituciones financieras a no ser que éstas firmen acuerdos de licencia con S&P para el uso de los códigos ISIN de EEUU.

La Comisión Europea recordó que la apertura de una investigación no supone que tenga pruebas concluyentes de una infracción, aunque sí dará prioridad a este asunto, y recalcó que respetará completamente el derecho a la defensa de la empresa investigada.