La Operación Paso del Estrecho ya no entiende de crisis económica

Es un éxodo anual de más de 2 millones y medio de personas. Un éxodo que lleva a atravesar Europa medio millón de vehículos. Un éxodo que, como las finanzas, se ha visto afectado por la crisis económica y que ha variado en este último lustro. Hablamos de la Operación Paso del Estrecho (OPE). Más de 7.000 efectivos de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, 300 voluntarios, 90 ambulancias de la Cruz Roja y 60 intérpretes y asistentes sociales velan por la seguridad de una operación que comienza a remontar tras unos últimos años más flojos.

Tras el cierre de la operación salida, el saldo de pasajeros y vehículos que han atravesado nuestro país con destino los países del Magreb ha crecido por tercer año consecutivo. El de personas, un 10%, y el de vehículos, un 1%, lo que viene a decir, según José Carlos Baeza, subdirector general adjunto de Planificación, Operaciones y Emergencias de Protección Civil, “que la crisis obliga a compartir más el coche”.

En las comparativas año a año sobre el cómputo global de la operación, se puedeobservar cambios más o menos graduales, aunque “ahora estamos en una fase ascendente”, revela Baeza. Sin embargo si nos retrotraemos a cifras de antes de la crisis podemos ver, por ejemplo, que el número de viajeros ha bajado en torno a un 30% entre 2007 y 2012. Fue precisamente hace dos añoscuando se detuvo la caída en picado y comenzó la remontada, con subidas progresivas hasta los más de 1.200.000 viajeros actuales.

Los factores, además de la crisis, que más han influido en las cifras de la OPE son las ofertas de las compañías aéreas y el Ramadán, revela Baeza. El primero cambia el medio de transporte. El coche y el barco siguen siendo los métodos por excelencia, con unporcentajen torno al 60%, frente al 40% que normalmente representa el avión. El segundo, el Ramadán, que hace más variables las fechas de salida de los inmigrantes, ya que muchos desean pasar esa festividad en sus países de origen.

España es la entrada a Europa desde África y, lógicamente, también la salida. Sin embargo, no es el país que más ciudadanos aporta a la OPE. Francia, con un 38,7% es el lugar de procedencia de más viajeros. El nuestro sería el segundo con un 18% y completarían el mapaBélgica (12,4%); Holanda (11,2%), Italia (8,6%) y Alemania (4,5%).Sorprende también que lacifrade fallecidos en esta operación sea ínfima: 5 en 2012 y 3 en 2013. Cifras muy bajas teniendo en cuenta el enorme número de desplazamientos y de kilómetros que se realizan en este éxodo. La OPE es una situación única que se da a nivel continental en Europa y, tras un lustro en crisis, parece que comienza a remontar lentamente.