La extraña ruta: de forrarse con Privalia a buscar unicornios en la construcción

Cuatro años después de haber vendido Privalia en una operación millonaria, Lucas Carné y José Manuel Villanueva se han embarcado en una nueva aventura. Y, ahí es nada, el objetivo es convertirse en un unicornio en el mundo del acero y hormigón armado del sector de la construcción. Han creado una constructora llamada 011H que se ha especializado en la construcción de edificios modulares en madera. El proyecto está arrancando, pero sus promotores aseguran que ya tienen dos obras en proyecto. El que la construcción sea un sector especialmente refractario a los cambios en España no les frena. Creen que el futuro pasa por su modelo, en esencia por la normativa medioambiental. Y aspiran a ser el unicornio que aparezca en un mundo de cemento.

Pequeños detalles sin importancia. Lucas Carné y José Manuel Villanueva no tienen ni idea de construcción. Pero eso no les ha cortado para crear una plataforma tecnológica para manejar procesos de diseño, operatividad y tecnología que puedan ser aplicados a proyectos diversos. "Como piezas de Lego", apunta Lucas Carné, que dice que por ahora no pueden decir los dos encargos que la empresa 011H ya tiene.

El vacío de experiencia en el sector lo cubre Juan Velayos. Ex consejero delegado de Neinor y uno de los hombres que levantó Renta Corporación. Velayos cree que el movimiento será imparable y que los promotores y constructores tradicionales tendrán que sumarse más pronto que tarde, "porque los costes bajan un 20% con la construcción modular".

La construcción modular utiliza bloques prefabricados, en su mayor parte con madera laminada "con la que podemos levantar bloques de 15 pisos", explicado José Manuel Villanueva. Eso sí, con los cimientos del hormigón de toda vida. "La diferencia no será solo que los edificios serán más baratos, es que además la huella de carbono se reduce de manera drástica y hacia allí va toda la normativa europea".

En el sector de los emprendedores en Cataluña se apunta a que la explicación de un movimiento tan sorprendente es que los fundadores de 011H están copiando el modelo de la constructora estadounidense Katerra. Katerra fue fundada en California por un antiguo ingeniero de Tesla. Tras las diversas ampliaciones de capital ha sido valorada en más de 4.000 millones. Uno de los principales inversores en este proyecto es el banco japonés SoftBank. En pocas palabras, los fundadores de Privalia estarían ahora replicando el modelo de Katerra pero en España.

La nueva constructora está operando con fondos e inversores que promueven vivienda en alquiler

Como en un principio los promotores tradicionales no apoyarán el proyecto en un sector un tanto refractario a los cambios, la nueva constructora especializada en tecnología modular está operando con fondos e inversores que promuevan proyectos de vivienda en alquiler, el producto que según estos emprendedores será el que tenga más futuro en los próximos años.

La experiencia sí que cuenta

En el sector de la construcción 011H puede ser el 'New kid on the block' de la canción, nunca mejor dicho lo de 'bloque'. Pero en levantar rondas de financiación son unos expertos. Entre los fundadores ya cuentan con Josep Barberà —Privalia, Mango—, Alex Valls —Social Point—, y José Ojeda —CFG y Lystt—.

Este núcleo fundador ha aportado dos millones de euros, en una empresa que se ha creado en pleno coronavirus, pero que se había planeado antes. Ahora han captado 8 millones más en una ronda de financiación en fase semilla. Por tanto, los fundadores retienen un amplio control de la compañía, aunque se niegan a hablar de estos detalles.

Los promotores de 011h han captado 8 millones de inversores de capital semilla

En esta fase han entrado Giuseppe Zocco, fundador de Index Ventures; el fondo Founding Partners de Foundamental y A/O Proptech. Se trata de inversores especializados en tecnologías de la construcción y que los responsables de 011H califican de "inversores internacionales de primer nivel".

Fase inicial

Esta nueva empresa ya ha contratado una veintena de ingenieros y arquitectos. El negocio es colocarse en el medio aportando la arquitectura, la ingeniería el aprovisionamiento, la fabricación y construcción y el soporte digital tanto para ejecutar el proyecto como para garantizar el mantenimiento posterior del inmueble.

Por un lado se compra a los proveedores los prefabricados y elementos necesarios. Por otro se vende el servicio al promotor que comercializa las viviendas. Como denuncia Velayos, "el sector de la construcción no ha mejorado su productividad en 30 años. Ahora es el momento".