Casino pide a Gobierno desistir de entrar en la fusión de Pao de Açucar y Carrefour

El grupo francés Casino le pidió al Gobierno brasileño que desista de participar en la eventual fusión de las operaciones en el país de la cadena gala Carrefour y la red Pao de Açúcar, según informa hoy la prensa local.

El presidente de Casino, Jean Charles Naouri, se reunió anoche en Río de Janeiro con el titular del estatal Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES), Luciano Coutinho. El plan de fusión en Brasil de Carrefour con Pao de Açucar contempla la participación del BNDES, que aportaría 4.500 millones de reales (unos 2.888 millones de dólares) para participar en la operación.

Naouri y Coutinho salieron sin dar declaraciones a la prensa, pero la edición en internet del diario Folha de Sao Paulo reveló que el representante de Casino, socio del Pao de Açucar y rival de Carrefour, le solicitó al Gobierno brasileño que no intervenga en la negociación.

El viernes, Coutinho se había reunido con Abilio Diniz, presidente del Consejo de Administración del Grupo Pao de Açúcar y, según medios locales, la intervención del Gobierno se realizaría mediante la compra de acciones que garanticen mayoría de capital brasileño para el control de la nueva empresa.

Casino anunció la semana pasada un aumento del 6,2% de su participación en las acciones preferenciales del Grupo Pao de Açúcar hasta alcanzar el 43,1% de esos papeles, porcentaje que duplica al de la familia Diniz, que continúa con el 21%.

El ministro brasileño de Desarrollo, Industria y Comercio, Fernando Pimentel, que había calificado la posible fusión como "estratégica" para la intención de Brasil conquistar los mercados internacionales y respaldó la intervención en la operación del BNDES, evitó hoy pronunciarse sobre el asunto.

"Lo que teníamos que decir sobre eso ya lo dijimos. Ahora, cualquier declaración puede entorpecer las negociaciones que están en curso en este momento entre grupos privados. El Gobierno no debe manifestarse. Vamos a esperar la solución natural de las cosas", apuntó a periodistas Pimentel, durante el velorio del expresidente Itamar Franco.

Carrefour anunció la semana pasada que estudiaría la propuesta de fusionar sus activos brasileños con los de la Companhia Brasileira de Distribuiçao (CBD), razón social del Grupo Pao Açucar.

Este lunes, el Consejo de Administración de Carrefour apoyó en un comunicado el plan de fusión, que de "concretarse, va a llevar a la creación de una gran empresa de comercio minorista en Brasil, el tercer mayor mercado del mundo en términos de gastos con alimentos".

Pao de Açúcar es líder del mercado brasileño, con un 17,9% del total de vendas minoristas y una facturación de 36.100 millones de reales (unos 23.170 millones de dólares al cambio de hoy) en 2010. La compañía posee 1.647 establecimientos, que incluyen la red de hipermercados Extra, además de los supermercados Pao de Açúcar y las cadenas de tiendas de electrodomésticos y muebles Ponto Frío y Casas Bahía.

Carrefour es dueña de cerca de 500 supermercados e hipermercados en Brasil, incluyendo las redes populares Atacadao y Día.