El caos en Egipto añade tensión a la cotización del trigo

El precio del trigo se ha disparado desde que estalló la crisis política en Egipto, el mayor importador del mundo de este cereal. La situación es complicada porque el pan es un alimento básico y subvencionado por el gobierno del país árabe, pero los precios del mercado podrían provocar una escasez que a su vez empeoraría las revueltas, convirtiéndose en un círculo de difícil solución.

Así lo estiman los analistas de Barclays, que han emitido un informe en el que señalan que "si los precios de los alimentos continúan subiendo y el índice de miseria aumenta en Egipto, el régimen de Mubarak podría peligrar aún más"

Los precios del trigo han sufrido una escalada brusca el pasado mes, alcanzando máximos anuales el 26 de enero, un día después de que estallara la revuelta en las calles de El Cairo. Aquel día, el precio del trigo rozó los 8,56 dólares el celemín (medida agraria para cereales y semillas), su nivel más alto desde 2008, cuando este cereal alcanzó su cota histórica por encima de los 13 dólares. Ayer cotizó en torno a los 8,43 dólares. El precio actual del trigo supera ya en un 5% el rango en el que se movía en 2010, desde los 4,30 dólares a los 8,40 el celemín,

La situación de Egipto añade otro factor a un mercado que lleva varios años en el punto de mira y que el verano pasado fue noticia a raíz de que Rusia cortara las exportaciones del cereal por una dura sequía. Egipto ha vivido ya situaciones límite por la escasez de este cereal, por ejemplo, durante 2008. La escasez durante ese año fue tan grave que el ejercito tuvo que participar activamente en la elaboración de pan, un alimento base subsidiado en Egipto, para frenar la miseria y el descontento social.

En un contexto de menores producciones en Canadá, Europa, el mar negro y especialmente Australia, tras las inundaciones que sufrió a principios de año, sólo cabe esperar que el precio siga subiendo. Además, los analistas de Barclays destacan otros factores a tener en cuenta como  la menor producción en China o una mayor demanda de la India, Pakistán y Rusia.

"La demanda global de trigo se ha tensado en los últimos meses ante las condiciones meteorológicas adversas que ha rebajado las perspectivas de producción... Exite el miedo a que otros países puedan seguir los pasos de Rusia y restringir las exportaciones, sumando otro factor a la subida de precios y a las preocupaciones de los importadores", recoge el informe. 

Efecto en las bolsas

La inestabilidad en Oriente Medio también se ha dejado sentir en las bolsas de los países emergentes, en concreto en Israel y Dubai, y ha despertado cierto temor a un efecto dominó. No obstante, un informe de estrategia de inversión para países emergentes de Citigroup estima que los mercados de renta variable no tienen porque vivir grandes convulsiones.

“En los casos recientes de revueltas políticas en los mercados emergentes (Pakistán en el 1999, Venezuela en 2002 y Tailandia en 2006 y en 2010) los mercados de acciones fueron sorprendentemente resistentes”, señalan.

Añaden que si se produjera una fuerte salida de inversores extranjeras afectaría poco a los bancos en tanto que el banco central cuenta con reservas de divisas suficientes para  financiar la huída de flujos, por lo que supondría "un mínimo impacto en el PIB”.

En la plaza de El Cairo ya ha pasado cierta factura y la bolsa cayó más de un 15% la pasada semana. Por ello, los expertos son cautos. “Incluso si las caídas recientes resultan ser una oportunidad de compra, es poco probable que se materialice en algún tiempo”, indican