'Messi & Cía', ante el quinto intento para destrozar por fin la pizarra atlética

Ha llegado el momento de la verdad. En un partido a vida o muerte para tratar de buscar las semifinales de la Liga de Campeones, los grandes jugadores están obligados a aparecer. Esos genios del balón que son capaces de cambiar el devenir de un choque en una sola acción, tienen una oportunidad única este miércoles en el Vicente Calderón de demostrar de lo que son capaces. Y, entre ello, está Leo Messi, un jugador determinante pero que en los últimos partidos ante el Atlético de Madrid no ha conseguido brillar gracias a la gran labor táctica delCholo Simeone.

El técnico argentino le tiene tomada la medida a Messi en los últimos partidos. De hecho, el '10' azulgrana lleva cinco partidos consecutivos sin marcar frente al Atlético, un claro ejemplo de que el entramado defensivo que plantea el conjunto rojiblanco se antoja muy complicado para la estrella culé. Simeone es un técnico que le da mucha importancia al trabajo de la medular, considerando que las continuas ayudas entre los jugadores permite entorpecer el juego combinativo de los rivales. Y, lo cierto, es que se ha convertido en uno de los grandes 'cocos' del Barcelona.

En los cuatro enfrentamientos que han disputado esta temporada, el 'todopoderoso' Barcelona ha sido incapaz de derrotar al Atlético de Madrid. Y, sobre todo, ha conseguido que no brille Messi, de lo que tiene mucha culpa el planteamiento de Simeone. De hecho, que Leo lleve cinco partidos consecutivos sin marcar a un mismo equipo es noticia, dado el gran nivel anotador que tiene el argentino. Desde la llegada del Cholo al banquillo Atlético, Messi no termina de encontrar la manera de romper el entramado defensivo de los rojiblancos, para lo que este miércoles tiene una ocasión pintiparada.

Y, de hecho, esta 'sequía' es en buena parte un éxito del preparador argentino. Históricamente, el Atlético de Madrid era una de las víctioms favoritas de Messi, que había sido capaz de firmar 19 goles en los primeros catorce partidosque había jugado contra los 'colchoneros'. Pero el cambio de sistema rojiblanco, acumulando jugadores por el medio y con un sistema de continuas ayudas entre jugadores como Gabi, Koke, Mario o Tiago,han provocado que el argentino deje de tener tanta comodidad para llegar a la portería de Thibaut Courtais, lo que le ha impedido anotar en los últimos cinco partidos.

Simeone tiene una premisa básica: 'El esfuerzo no se negocia'. Bajo el paraguas de esta filosofía, quiere que su equipo trabaje ordenado, juntando las líneas y presionando para evitar que el rival se sienta cómodo sobre el campo. Este hecho complica, y mucho, a equipos de toque, en especial a combinados como el Barcelona a los que les gusta tocar en la zona central. Con el paso de los minutos, Messi empieza a agobiarse por la falta de contacto de balón, provocando que baje al medio a tocar y haciéndolo desaparecer de su zona de influencia, disminuyendo su rendimiento.

Si quiere estar en semifinales, el Barcelona sabe que está obligado a ganar o a conseguir un empate a más de un gol, dos situaciones que no ha conseguido frente al Atlético en los cuatro enfrentamientos previos de esta temporada. Para ello, será fundamental el 'factor Messi', el jugador que puede cambiarun encuentro y que no consigue brillar frente a los rojiblancos. Ha llegado el momento de la verdad, en el que el barcelonismo confía en el argentino para cambiar el devenirde la eliminatoria. Pero, para ello, Leo tiene una misión pendiente: acabar con el entramado táctico de Simeone.