Vuelve Pat Symonds, artífice del "Crashgate" de Singapur 08

Fue una de los maestros y cicerones  en la Fórmula 1 de Ayrton Senna, Michael Schumacher y Fernando Alonso en la Fórmula 1. Uno de los técnicos más hábiles y experimentados de las últimas décadas. Pero cayó que caía por el famoso escándalo del Gran Premio de Singapur de 2008 junto con Flavio Briatore. Rehabilitado, Pat Symonds vuelve a la Fórmula 1 a partir del próximo mes como nuevo director técnico de Williams, en sustitución de Mike Coughlan.

Symonds solo pudo trabajar como consultor técnico en estos últimos años, especialmente en las dos últimas temporadas con el equipo Marussia, y ya se había dejado ver en los grandes premios de esta temporada. Su llegada al equipo de Frank Williams tiene como objetivo modificar la dinámica técnica del equipo británico, que va camino de igualar o empeorar el peor resultado de la historia (2011) con el fracaso técnico que está suponiendo el actual monoplaza.

Symonds empezará a trabajar a partir del próximo mes. “Su capacidad técnica y sus éxitos deportivos hablan por sí mismos”, declaraba Frank Williams al anunciar su fichaje, “y estoy seguro que su experiencia, conocimiento y liderazgo contribuirá considerablemente al éxito que todos nosotros en Williams estamos trabajando duro para conseguir”.

Para Williams, la incorporación de Symonds representará un importante refuerzo, no en vano es uno de los técnicos más veteranos y exitosos de los últimos años, capaz de ganar títulos con Michael Schumacher y Fernando Alonso en Benetton y Renault. Pero su carrera deportiva se vio truncada por la sanción recibida tras su participación en el escándalo del "Crahsgate" de Singapur 2008, cuando Briatore y el propio Symonds pidieron a Nelson Piquet Junior que estrellara su monoplaza en un momento muy concreto de la carrera para que la salida del coche de seguridad facilitara las opciones de Fernando Alonso, quien finalmente logró el triunfo.

“Como mitigación, me gustaría reconocer mi papel en este incidente. Soy el que, cuando se me sugirió la idea por primera vez por Nelson Piquet Jr, debería haberla desechado inmediatamente, y lamentaré eternamente no haberlo hecho”, explicaba en su carta enviada al Consejo Mundial, una reconocimiento de responsabilidad que inclinó a la FIA a una sanción de cinco años frente a la inhabilitación de por vida en la Fórmula 1. También se le ofreció inicialmente una inmunidad que finalmente fue rechazada por Symonds.

“En una sola acción he destruido toda la reputación construida durante treinta y tres años de carrera en el mundo del deporte”, lamentaba en la misiva. Porque Symonds comenzó en Toleman en 1981 hasta su adquisición por Benetton, equipo en el que fue nombrado director técnico en 1996 cuando Ross Brawn marchó a Ferrari. En dicha posición iba a permanecer cuando Fernando Alonso llegó al equipo, jugando un papel trascendental en los dos títulos del piloto español hasta su sanción en 2009.