El PAO griego ficha al primer chino que jugará en Europa... para aliviar sus arcas

China ya forma parte de la mejor competición de baloncesto de Europa, y lo ha hecho a través de una negociación, cuanto menos, extraña. El Panathinaikos, uno de los equipos con más solera del 'viejo continente' -ganador en seis ocasiones de la Euroliga- se ha hecho con los servicios de Shang Ping, un 'desconocido' que se convierte en el primer jugador chino en fichar por un equipo europeo. El PAO no ha dudado en hacerse con el alero, a pesar de ser un jugador de segundo nivel y de avanzada edad. ¿El motivo? La entrada de capital chino en Grecia para tratar de aliviar sus problemas económicos.

La crisis que vive el país heleno ha provocado que se vean obligado a buscar recursos fuera de sus fronterasy China ha sido una de las potencias 'salvadoras'. El peso del 'gigante asiático' ha servido para insuflar capital a un país con graves problemas: su primera inversión económica tuvo lugar en el puerto de Atenas y el Panathinaikos no perdió de vista este movimiento. Así, sus dirigentes llegaron el pasadomes de mayo a un acuerdo con una empresa de márketing china, que consiguió en exclusiva los derechos del club griego para Asia. El siguiente, y lógico, movimiento del club no ha sido otro más que fichar a un jugador chino.

La sorpresa ha llegado con el nombre del jugador elegido: Shang Ping, un alero de segundo nivel de2.05 metros de altura y 29 años con no mucho recorrido en el baloncesto internacional. A pesar de haber jugado en el baloncesto universitario norteamericano durante varias temporadas, su mayor repercusión ha tenido lugar en la CBA china, en la que ha jugado en equipos como el Qingdao, el Shanzi o el Beijing Ducks. Su fichaje ha sido para las tres próximas temporadas, aunque el conjunto griego ha firmado una cláusula por la que puede romper la vinculación con el jugador al término del primer año.

Shang Ping se ha convertido en el primer jugador chino en fichar por un club europeo y todo hace indicar que también será el primero en jugar en la Euroliga. El alero se mostró feliz con su traspaso al PAO:"Estoy muy emocionado y con ganas de venir a Grecia. Para mí era un sueño jugar en Europaque por fin se hahechorealidad. Cuando me enteré de que había la oportunidad de jugar para un equipo europeo, sobre todo para el gran Panathinaikos, no podía creer que me estuviera pasando a mí. Me siento orgulloso de ser un miembro de este equipo y serel embajador de china en Europa", indicó.

Panathinaikos no ha querido perder la oportunidad de conseguir un gran negocio en China, un país que ya ha invertido en el club. El fichaje de Shang Ping tiene mucho que ver con la mercadotecniay muy poco con lo deportivo, pues será un jugadopr de segundo nivel con pocas oportunidades en el combinado heleno. Pero su presencia reforzará el interés de China por el conjunto de Atenas, un país en el que el baloncesto europeo ha experimentado un interesante crceimiento en los últimos años: según Euroliga, la pasada final de Londres tuvo 8 millones de espectadortes en el continente asiático.

La inteligente manioba del equipo presidido por Dimitrios Giannakopoulos ofrecerá interesantes beneficios económicos al club. El fichaje de Shang Ping dará motivos al gigante asiático para seguir de cerca al combinado heleno, tanto en la liga griegacomo en la Euroliga, donde es uno de los candidatos a alzarse con el título. La crisis ha provocado que los equipos se vean obligado a buscar recursos en aquellos países que sí tienen capacidad económica, y el PAO lo ha entendido a la perfección: la contratación de unalero de 29 años sin demasiado recorrido puede convertirse en una de las grandes fuentes de financiación del club.