Marta Ley: "Un periodista debe asumir que sus datos no son siempre la verdad absoluta"

El periodismo de investigación clásico siempre se ha regido por una serie de normas: el acceso a información oculta, el trato con fuentes, la indagación ahí donde casi nunca hay información... Sin embargo, la era tecnológica en la que vivimos nos ha traído nuevas formas de investigación que, bien aplicadas, pueden ser muy útiles a los periodistas actuales y venideros. Un ejemplo de ello es el periodismo de datos.

De eso sabe mucho Marta Ley, responsable de la unidad de Datos de El Confidencial y profesora del máster El Confidencial-URJC. Nos juntamos con ella para hablar de su labor en el máster, de las competencias y conocimientos que adquirirán sus alumnos y de la importancia del análisis de datos dentro del periodismo de investigación.

PREGUNTA. ¿En qué consiste la asignatura que impartes en el máster?

RESPUESTA. La asignatura que imparto forma parte del módulo de Datos. Una vez que los alumnos ya tienen un nivel avanzado de análisis de datos, toca aplicarlo directamente al periodismo. Los alumnos tienen que ser capaces de analizar una base de datos y extraer un enfoque periodístico para escribir una noticia o un reportaje.

P. ¿Qué habilidades o destrezas va a aprender el alumnado?

R. Primero, aprenderán Excel como base del análisis, pero en el máster también van a aprender lenguajes de programación como R, que es ya un requisito importante en una sección de datos. Además, trabajarán con las herramientas de visualización que utilizamos a nivel profesional y conocerán otros programas que empleamos en el día a día para hacer mapas y otro tipo de gráficos.

En definitiva, aprenderán las habilidades requeridas para trabajar en una sección de datos de un medio de comunicación.

P. ¿Con qué herramientas van a contar?

R. Entre otras, contarán con herramientas como Excel, R, Datawrapper, Flourish, Qgis, Figma… todas ellas de uso diario en las redacciones.

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P. Cuando los alumnos acaben el máster, ¿qué habrán aprendido para aplicarlas en una redacción?

R. Habrán aprendido a saber encontrar historias en una base de datos, a analizar información con un enfoque periodístico y a poder transmitirla tanto en texto como a través de gráficos.

P. ¿Qué tres cosas debe tener un buen periodista de datos?

R. Asumir la incertidumbre: siempre partes de una hipótesis, pero no tiene por qué cumplirse (y a veces eso también es noticia); debe ser metódico, lo que implica a su vez mucho orden; y no debe pensar que sus datos son siempre la verdad absoluta: hay que conocer bien las limitaciones de nuestros análisis, saber lo que podemos contar y lo que no.