Vocento prepara una ampliación de capital de 15 millones de euros para sanear 'ABC'

El grupo Vocento ultima una ampliación de capital de 15 millones de euros que se destinarán al saneamiento del diario ABC, que durante el pasado ejercicio se anotó unas pérdidas brutas de casi 57 millones de euros. Según aseguran a El Confidencial fuentes de toda solvencia conocedoras de la operación, ésta se enmarca en el último plan de reestructuración diseñado por la compañía para el diario, según el cual no alcanzará el ‘break-even’ hasta el año 2012. Está previsto que el grupo de medios suscriba íntegramente la ampliación de capital.

 

La otra vía que la compañía contempla para mejorar la situación de su buque insignia pasa por la reordenación fiscal del grupo. Actualmente, todo el bloque regional de diarios, que registró en 2009 un beneficio antes de impuestos cercano a los 36 millones de euros, tiene sede fiscal en el País Vasco. Un estatus que no permite compensar las bases imponibles con ABC por las peculiaridades del régimen foral en esa comunidad. Vocento estudia la viabilidad de fórmulas como sacar de su ‘frente regional’ a los diarios no radicados en Euskadi para optimizar la fiscalidad del grupo y compensar el saldo negativo de su diario madrileño.

En esta línea, Vocento trabaja igualmente en la refinanciación de su deuda y en la renovación de créditos con la banca, si bien la percepción en la cúpula de la compañía es que la posición financiera es sólida y que las cuentas de 2009 están lastradas por el duro proceso de reestructuración acometido durante el pasado ejercicio. Sin ir más lejos, ABC registró 32,4 millones en costes no recurrentes atribuibles al expediente de regulación de empleo llevado a cabo en el diario. El endeudamiento neto de la compañía se situaba 74,7 millones de euros a 31 de diciembre de 2009, un agujero modesto si se compara con la debacle de Prisa o los más de 1.065 millones de deuda que acumula RCS, el gigante italiano que edita El Mundo.

En este marco, el principal temor en el grupo respecto a la hoja de ruta diseñada para ABC es que se pueda cumplir por la vía de la contención de gastos pero no de los ingresos, debido al creciente riesgo-país. Según explican fuentes próximas a la compañía, cuando se elaboró el plan estratégico 2011 era un año clave para atisbar una cierta recuperación económica y meter el diario en unas cifras de pérdidas más asumibles. Una posibilidad que se ha alejado en las últimas semanas. El propio presidente de Vocento, Diego del Alcázar, ya aseguraba en la última Junta General de Accionistas que “estamos muy lejos de afrontar las decisiones que nos permitirían, tras un impacto negativo inicial, pensar un horizonte más confortable”.

 

Un esfuerzo recurrente

No es la primera vez que Vocento intenta revitalizar a su enseña más relevante. Ya lo intentó en 2006 y en 2007. En esos dos años, con una evidente caída de la difusión y de los ingresos, los gestores del grupo de medios de comunicación pusieron en marcha dos campañas. La primera fue en verano de 2006, periodo en el que se gastaron 3,5 millones, una actuación que no modificó “la tendencia en la caída de la difusión” y que tuvieron un impacto negativo directo en la rentabilidad de ABC.

No contentos con la reacción de los lectores, el grupo participado por los Ybarra y los Luca de Tena remodeló el diseño del diario de centro derecha en otoño de un año en el que el grupo salió a bolsa a 15 euros por acción (hoy cotiza a apenas 4). “Este nuevo posicionamiento de ABC pasa por la realización de una campaña publicitaria para relanzar la nueva imagen del diario e incrementar su difusión, campaña que ya se ha iniciado durante el verano, el empleo de promociones más eficientes, potenciar la suscripción al diario, así como una mejora de las ventas cruzadas con otros medios de Vocento y la innovación en formatos publicitarios, etc.".

Esto es lo que se decía en el folleto informativo de la salida a bolsa, en el que se explicaba que ABC pretendía ofrecer “un cambio del formato en el que se presenta la información, la incorporación de nuevos temas de información y mejorar en calidad y variedad la oferta específica del fin de semana”.

El proyecto suponía cambios organizativos internos y el lanzamiento de una promoción especial con la compra del periódico, cuyo fin será preparar y apoyar el lanzamiento del nuevo diseño, anticipar y prolongar el efecto de la campaña de imagen y ofrecer cobertura de audiencia para el nuevo diseño. Entre unas cosas y otras,