Escuchar música con auriculares produce sordera

Los efectos sobre el sistema nervioso de escuchar música con auriculares a un alto volumen son similares a las lesiones causadas por la esclerosis múltiple. A la larga, las secuelas para el sistema auditivo pueden ser nefastas, llegando a provocar la sordera total, según sostienen los resultados de un estudio publicado en la revista cinetífica Proceedings of the National Academy of Sciences.

La investigación detalla que someterse prolongadamente a unos niveles de ruido por encima de los 110 decibelios acaba destruyendo membranas aislantes de las fibras nerviosas que transportan las señales auditivas desde el oído hasta el cerebro. El deterioro de estas capas protectoras, denominadas vainas de mielina, altera las señales eléctricas nerviosas del mismo modo que la esclerosis múltiple, aunque la causa de esta última enfermedad es un ataque del sistema inmunitario.

No son pocas las investigaciones anteriores que han demostrado los problemas auditivos causados por los ruidos, principalmente sordera temporal, clínicamente conocida como tinnitus o acúfenos (una especie de zumbido constante en los oídos que no proceden de ninguna fuente externa). Sin embargo, esta es la primera vez que un estudio científico ha sido capaz de identificar en las células nerviosas o neuronas este tipo de daños.

La pérdida auditiva es reversible

Para una de las investigadoras principales, la profesora de la Universidad de Leicester Martine Hamann, estos resultados “permiten conocer y entender la interacción entre la exposición a los ruidos y la pérdida de audición. Por otra parte, se han identificado los mecanismos celulares que subyacen a esta problemática, lo que podría ayudar a encontrar un tratamiento adecuado para revertir la pérdida auditiva, además de ser fundamental para concienciar sobre la necesidad de prevenir estos problemas”.La exposición prolongada al ruido deteriora las membranas neuronales

La esperanza de los investigadores para encontrar un tratamiento contra la sordera se centra en el hecho de que la pérdida de mielina (membranas aislantes de las fibras nerviosas), como resultado de la exposición prolongada al ruido, es recuperable y con el tiempo podría volver a regenerarse. “Ahora entendemos por qué la pérdida de audición es reversible de forma natural en algunos casos”, apunta la investigadora. En los casos en los que se produce este proceso de recuperación su duración aproximada es de unos tres meses.

Consejos para minimizar los daños

Durante los últimos años los problemas de audición se han incrementado considerablemente, sobre todo entre los jóvenes, por motivos que podrían estar relacionados con el uso de auriculares. Estos daños se producen cada vez a edades más tempranas y en todo el mundo se calcula que hay cerca de cien millones de personas que presentan síntomas de sordera.La regeneración natural de la audición dura unos tres meses

Para evitar los daños en el oído se recomienda no escuchar música por encima de los 80 o 85 decibelios y evitar el uso de auriculares en la medida de lo posible. Además, es aconsejable no exponerse prolongadamente al ruido, tomando ciertos descansos cada dos o tres horas, buscando un sitio silencioso, para que la membrana del tímpano se relaje y no sufra tanto. Si no es posible hacer alguna de estas pausas, la solución pasa por el uso de tapones.