Kenia busca el oro en maratón para honrar al campeón olímpico Wanjiru

El maratón masculino es la prueba reina de los Juegos, el momento culminante del periplo olímpico donde se miden los hombres más resistentes del planeta. Una prueba atlética que lleva a sus participantes más allá de los límites del cuerpo humano. Un carrera para superhombres sin duda y en la que etíopes y kenianos son los máximo favoritos. Sobre todo estos últimos, que tratarán de honrar al fallecido Samuel Wanjiru, campeón olímpico en Pekín hace cuatro años.

Una muerte que truncó la carrera de un atleta llamado a pulverizar récords de una manera traumática. Wanjiru, de apenas 24 años, falleció en mayo de 2011 tras caer del segundo piso de su domicilio en Nyahururu, a un centenar de kilómetros de Nairobi. En el Mundial de Daegu, tres meses después, su país le rindió homenaje con un 'doblete' oro/plata, gracias a Kirui y Vincent Kipruto, mientras que el etíope Feyisa Lilesa se quedó con el bronce.

Esta vez el intento de homenaje en forma de oro correrá a cargo de Wilson Kipsang, que ya dominó en el maratón de Londres en abril (2h04:44) y de su compatriota Abel Kirui, el gran favorito, que ganó los Mundiales en 2009 y 2011. Este año tiene un respetable 2h07:56, aunque su mejor marca personal es de 2h05:04. Kirui, sin duda, es el hombre a seguir. De sus piernas puede salir uno de los mejores tiempos en esta prueba. Motivación, desde luego no le falta: “si ganara la medalla de oro, lo siguiente sería ir al espacio”, bromea Kirui que tiene claro que “lucharé por dedicarle el oro a Wanjiru. Ese es mi sueño y mi objetivo”.

Entre los rivales de los kenianos estarán, como no podía ser de otra forma, los etíopes, liderados esta vez por el joven Ayele Abshero, de 21 años, que ya sorprendió ganando en enero en Dubai con 2h04:23. Batió el récord de la prueba y consiguió el cuarto mejor crono de todos los tiempos. En ese maratón en Emiratos Árabes Unidos también brilló Dino Sefir (2h04:50), segundo y noveno mejor crono de la historia, aunque su irregularidad hace que llegue también con la etiqueta de gran enigma.

La representación española, con estos rivales, parece estar resignada a ser un convidado de piedra. No parece que vayan a dar más opciones a los tres participantes españoles que, sin embargo, llegan dispuestos a superar sus mejores marcas de este año. Carles Castillejo, Juan Carlos Hérnandez e Ignacio Cáceres serán los encargados de representar a España. En el caso de los dos últimos se trata de su debut en unos Juegos, mientras que Castillejo ya ha competido en Atenas y Pekín, aunque paradójicamente no fue en maratón si no como decatleta. Con todo el pasado mes de diciembre se proclamó campeón de España de maratón.