Estados Unidos se pone la piel de cordero antes del inicio del campeonato

Nunca ha sido la humildad la seña de identidad del equipo americano de baloncesto, salvo honrosas excepciones, pero en la víspera del inicio de los Juegos Olímpicos, los jugadores dirigidos por Mike Krzyzewski están sorprendiendo por sus declaraciones de absoluto respeto hacia sus adversarios, en especial sobre el equipo español. Si tras el amistoso del Sant Jordi fueron Kevin Durant y Carmelo Anthony los encargados de no lanzar las campanas al vuelo y señalar que en Londres “todo será diferente”, ahora ha sido uno de sus grandes referentes, la gran estrella junto a Lebron James de este nuevo ‘Dream Team’, quien ha llamado a la calma a todos aquellos que ya les cuelgan la medalla de oro.

Kobe Bryant, que asegura va a aprovechar la cita olímpica para acudir “a deportes menos populares”, quiere que su equipo mantenga la concentración durante las próximas dos semanas. Nada de relajación, porque eso supondrá “que nos compliquen demasiado las cosas”. Para el jugador franquicia de Los Ángeles Lakers, el partido amistoso del pasado martes no es una referencia fehaciente al 100% de lo que puede suceder en la capital británica. “Que el amistoso de Barcelona no nos engañe, España es nuestro gran rival en los Juegos”, declaró el escolta americano en comparecencia de prensa.

Los grandes favoritos para alzarse con la victoria no quieren caer en la tentación de dar por hecha la conquista de la medalla de oro y uno de sus hombres más veteranos advierte de las dificultades que se van a encontrar durante el torneo. Bryant enumera los equipos más potentes de la cita londinense. “España, Argentina, Francia, Rusia, Brasil... Son muy buenos equipos y llevan jugando mucho tiempo juntos”, algo que ratifica su técnico.

Coincidiremos todos en que Estados Unidos es el equipo con mayor potencial, pero quizá su único punto débil, si es que se le puede llamar así, sea el juego interior. Ante las bajas de Dwight Howard y Chris Bosh en relación a Pekín, el juego en la pintura puede ser lo más ‘flojo’ del equipo estadounidense. Y precisamente es aquí donde España atesora un potencial tremendo. Tres hombres NBA (Pau, Marc e Ibaka) confirman que estas posiciones están perfectamente cubiertas en el conjunto de Sergio Scariolo. Y es aquí donde los americanos tienen su recelo y esa pequeña prudencia. Si contábamos ayer que el mítico Charles Barkley había declarado que “Estados Unidos debe tener cuidado con los hermanos Gasol”, ahora es el escolta de Lakers quien incide en este aspecto. “España es el equipo más profundo en términos de calidad, especialmente cuando juega con los dos Gasol. Ése es su punto fuerte y tendremos que estar alerta”, ha declarado Bryant.

Pero la humildad tiene un límite para las grandes estrellas NBA, y Bryant la agotó con los calificativos hacia España y sus otros rivales en Londres. Preguntado por la comparativa entre el actual equipo de Estados Unidos y el de Barcelona’92, el escolta no tiene dudas y mantiene que su equipo podría batir a aquel que maravilló al mundo hace 20 años. "La gente que piense que no podemos ganarles es tonta". Parece un atrevimiento afirmar tan rotundamente que puedan estar por encima de aquellos Jordan, ‘Magic’, Bird, Pippen, Barkley y compañía, pero Kobe Bryant es así. “Si me preguntas si nuestro equipo sería capaz de ganarle creo que sí”.

Si el objetivo competitivo del jugador de Los Angeles está claro, no lo es menos el social. "Se trata de una de las pocas ocasiones en las que estás rodeado de lo mejor que se hay en cada disciplina. Hay que aprovechar todo eso, intentar ir a ver todas las pruebas posibles, pasearse por la Villa y cruzarse con todos los grandes deportistas", ha señalado.  Y como última curiosidad, Bryant ha confesado la primera persona a la que quiere conocer en la capital británica. "¡J.K. Rowling es la primera persona a la que quiero ver!", afirma sobre la autora de Harry Potter, saga de la que se confiesa "un loco" y sobre la que asegura haber leído todos sus libros.