Etapa trampa con final 'made in' Valverde... Con permiso de Sagan

Tras la victoria de Cavendish este lunes en una etapa típica de primera semana del Tour, este martes la carrera dará un giro hacia el espectáculo. La tercera etapa de la ‘Grand Boucle’ promete emociones fuertes y arruinar la siesta de muchos. Serán 197 kilometros de recorrido, los que separan la localidad de Orchies de Boulogne-sur-Mer. Pero la emoción vendrá en el ultimo tercio de etapa. En ese tramo final a los ciclistas les espera 60 kilómetros de terreno ‘rompe-piernas’ por carretera estrecha y asfalto rugoso. Habrá seis puertos puntuables, cuatro de ellos en los últimos 16 kilómetros y un final con 700 metros picando para arriba que prometen un final de etapa apasionante.

Será la primera toma de contacto del Tour con la montaña. Por lo tanto, lo será también para los favoritos al podio final. Y tanto Alejandro Valverde como Samuel Sánchez tendrán un terreno óptimo para sus características. Puertos cortos y con rampas duras donde poder hacer sufrir a rodadores que no digieran bien los fuertes cambios de ritmo. Si a eso unimos la habilidad de ambos para bajar y arañar tiempo en carreteras estrechas y sinuosas se encuentran ante una oportunidad inmejorable de recortar algo del tiempo perdido en el prólogo inicial ante Wiggins, Evans y Nibali.

Pero los españoles no serán los únicos que intentarán aprovecharse de este terreno. El belga Philippe Gilbert, tras una temporada discreta, buscará resarcirse con una victoria que tranquilice los ánimos en el equipo BMC. El eslovaco Peter Sagan, máximo favorito en las apuestas, buscará la segunda victoria en su primer Tour de Francia. A ellos habrá que añadir como candidatos a otros especialistas en este tipo de terreno, como el noruego Boasson Hagen, el fránces Sylvain Chavanel y el australiano Simon Gerrans. También los españoles Oscar Freire y José Joaquín Rojas serán rivales a tener en cuenta si son capaces de aguantar con el grupo de cabeza hasta la subida final.

En definitiva, que el Tour arranca de verdad este martes. Y según afirmó a El Confidencial Christian Prudhomme, director del Tour, "algún ciclista perderá toda opción en esta etapa." Confiemos en que así sea y que esta etapa de un espectáculo poco dado a ocurrir en la primera semana de la carrera ciclista por excelencia.