El déficit público enfrenta a los estados miembros con Bruselas

Ante el horizonte de ajustes estructurales que azota a veinte de los Estados miembros de la Unión Europea (UE), esta semana Grecia y Francia han desatado sendas controversias ante los guardianes de las reglas de la zona euro. En el caso de Grecia, se ha avivado el fuego cruzado entre Eurostat y el país heleno a cuenta de la falta de consenso para definir los datos de déficit público. Ambos se acusan mutuamente de posibles manipulaciones estadísticas. Francia, que considera que las reglas de Bruselas han quedado obsoletas para los tiempos que corren, podría gozar de una bula que le permitiría esquivar los dictados comunitarios.

 

En la última reunión del Eurogrupo que tuvo lugar el pasado lunes 19, el nuevo Ejecutivo socialista griego reveló que la previsión de déficit público del 3,7% del PIB para 2009 ofrecida por el gobierno anterior, oscila en realidad entre el 10 y el 12%. Bruselas ha mostrado su enorme preocupación por la posible manipulación de estos datos, que además introduce grandes discrepancias en las estadísticas que Grecia ofrece a sus socios a través de Eurostat, la oficina de información estadística de la UE.

En Bruselas, el episodio se asocia al funcionamiento de ciertos países de latinoamericanos más que al propio de la Unión. “Queremos saber qué ha sucedido y por qué”, ha dicho el comisario europeo de Asuntos Económicos, Joaquín Almunia, como reacción a la cifra ofrecida por el banco central griego para 2009.

Además, Eurostat ha hecho públicos este jueves 22 de octubre los niveles de deuda de los países de la UE correspondientes al 2008, y también apunta que los datos económicos griegos no son correctos. Tan sólo un día antes Eurostat había recibido una nueva comunicación de las autoridades griegas que contenía los datos revisados, datos que no se han contrastado por falta de tiempo. Para los expertos, el suceso puede interpretarse como un reajuste del nuevo panorama político griego entre gobierno y oposición.

Francia favorecida por las circunstancias

Aunque por motivos diferentes, las divergencias entre Francia y el Ejecutivo comunitario sobre la cuestión de la reducción de los déficits públicos han saltado de nuevo a la palestra.

El presidente del BCE, Jean Claude Trichet, resaltó el pasado lunes que “tanto Francia como Alemania deben ser tratadas de la misma manera, según las mismas reglas del Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC)”. Estas declaraciones incomodan a los galos, que presentan uno de los promedios más altos de la UE en cuanto a previsiones del déficit para finales de 2009, en torno al 8,5%, mientras que la cifra que se maneja para Alemania es del 3,7%.

Por su parte, la CE quiere proponer a los Veintisiete que se expediente a Francia bajo el artículo 104 del Tratado por no haber puesto en marcha las recomendaciones que Bruselas emitió en primavera. Pero teniendo en cuenta el panorama económico de los Estados miembros y la agenda política de la CE, parece que el viento sopla a favor de los galos. Actualmente, la mayoría de los países comunitarios han rebasado el límite del 3% de déficit público que marca el PEC. La CE ha abierto procedimientos de infracción a veinte Estados miembros. Además, el mandato de la Comisión actual concluye en noviembre, con lo cual se puede producir un vacío de autoridad para aplicar hipotéticas sanciones.

De forma general, los ministros del Eurogrupo acordaron el pasado lunes que la reducción estructural sea superior al 0,5% anual que exige el PEC. En concreto, Jean Claude Trichet, estimó necesario que la reducción del déficit sea superior al 1% y que se comience a aplicar en 2010.