Piratas somalíes secuestran dos barcos mientras la OTAN frustra otro ataque

Piratas somalíes secuestraron este sábado un barco griego y otro ucraniano, mientras que un buque de la OTAN detuvo brevemente a 19 piratas armados con explosivos después de frustrar un ataque contra un buque cisterna noruego en el Golfo de Adén. Los piratas dijeron que estaban llevando el barco ucraniano, secuestrado en el Océano Índico con una carga entre la que había vehículos de Naciones Unidas, a la localidad de la costa somalí de Haradheere. "Hemos secuestrado un barco que llevaba equipo industrial que incluía coches blancos con el logo de la ONU. Nuestros amigos están a bordo de él", dijo a Reuters por teléfono un pirata que se identificó como Husein desde Haradheere. Responsables marítimos y de la ONU no estuvieron inmediatamente disponibles para confirmar el secuestro.

Hombres armados también se hicieron con un carguero griego, el MT Ariana, con una tripulación de 24 ucranianos, dijo Andrew Mwangura, del Programa de Asistencia a Navegantes del Este de África, a Reuters. "El MT Ariana fue capturado a las 02:00 GMT al norte de Madagascar en dirección a Oriente Próximo desde Brasil. La tripulación ucraniana está supuestamente ilesa", declaró. El barco, que navegaba con bandera de Malta, pertenece a la empresa All Oceans en Grecia y es gestionado por la londinense Seven Seas Maritime.

Piratas somalíes fuertemente armados han incrementado sus ataques contra barcos en vías de navegación en el Océano Índico y en el Golfo de Adén, capturando docenas de barcos, secuestrando cientos de rehenes y recaudando millones de dólares en rescates. Los ataques han interrumpido suministros de ayuda de la ONU, elevado los costes de los seguros y obligado a algunas firmas a considerar el transporte de su carga entre Europa y Asia alrededor de Sudáfrica.

Operación de rescate

La OTAN dijo que un buque de guerra portugués fue al rescate del MV Kition después de que el carguero de petróleo crudo noruego pidiera ayuda por radio el viernes por la tarde mientras se acercaba una barca llena de piratas con rifles de asalto lanzagranadas.

"Éramos los más cercados al buque de guerra, así que inmediatamente enviamos a nuestro helicóptero", dijo el capitán de corbeta de la OTAN Alexandre Fernandes, del Corte-Real, que estaba a unas 20 millas náuticas al norte del tanquero cuando se recibió la llamada de emergencia.

El helicóptero divisó la barca y empezó a seguir a los piratas que huyeron en su barco nodriza, un velero que llevaba a 19 piratas fuertemente armados, que después fue interceptado tras una persecución a gran velocidad por una fragata de apoyo portuguesa. Ocho soldados de la marina lograron entonces subir al barco. "Se rindieron inmediatamente", dijo Fernandes, que añadió que no hubo víctimas y los piratas no realizaron ningún disparo.

Fernandes dijo que los piratas capturados por el Corte-Real fueron puestos en libertad tras consultar con las autoridades portuguesas. Cada buque de guerra en la misión antipiratería de la OTAN debe cumplir con sus normas nacionales en temas de captura de piratas. Fernandes dijo que las fuerzas especiales habían descubierto que los piratas estaban armados con cuatro barras del potente explosivo químico P4A, cuatro AK- 47s y un lanzagranadas con nueve granadas.