Irlanda, presionada para que suba los impuestos

Irlanda necesita el rescate, lo han reconocido el gobernador del banco central y el ministro de Finanzas, y será de "miles de millones", pero el precio a pagar será alto: Europa, con Alemania y Francia a la cabeza, están presionando al Ejecutivo irlandés para que eleve los impuestos a las empresas, que están muy por debajo de la media de la eurozona, sin embargo, el gobierno se resiste a aceptar esta condición, ya que considera que hay otras medidas que puede tomar para reducir su déficit.

La baja carga impositiva que ofrece Irlanda a las empresas -elemento fundamental de su política industrial- es un tema que molesta desde hace tiempo en otros países, ya que se considera una competencia desleal y ahora, que el país necesita el dinero europeo, se ha convertido en uno de los puntos cruciales de la negociación. Irlanda ofrece un impuesto del 12,5% a las compañías que se instalan en el país, menos de la mitad de la media europea.

De momento, el gobierno irlandés se muestra firme en mantener esta política fiscal y en defender su soberanía al respecto. La vicepresidenta irlandesa, Mary Coughlan, ya dijo ayer que el gobierno no va a elevar los impuestos corporativos: "no es negociable". Y el primer ministro irlandés, Brian Cowen, aseguró anoche que su Gobierno no sacrificará la soberanía del país si finalmente acepta la ayuda financiera internacional.  Cowen insistió en que, según el texto del Tratado de Lisboa de la UE, los asuntos fiscales son cuestiones que solo competen a los Gobiernos nacionales, al tiempo que consideró "innegociable" la reducción del impuesto sobre sociedades.

Pero para los responsables de la Unión Europea, este rechazo a modificar los impuestos corporativos podría costarle la ayuda al país, tal y como señala hoy en un artículo Financial Times. Aunque el gobierno irlandés defiende que se pueden tomar otras medidas, la UE considera que Dublín no tiene muchas más opciones.

Funcionarios franceses citados por el FT consideran que la política fiscal irlandesa es propia de un depredador. Y la ministra gala de Finanzas, Christine Lagarde dijo en declaraciones a la radio francesa que los impuestos irlandeses son "anormalmente bajos" teniendo en cuenta los estándares europeos. "Habrá que estudiar cómo bajarlos sin espantar a los inversores ni perjudicar a la economía irlandesa".

Y fuentes del gobierno alemán han dicho que "sin una subida de impuestos, el déficit no puede ser controlado", aunque todavía no se ha fijado en cuánto tendría que elevar Irlanda la carga fiscal a las empresas, "depende de sus necesidades de financiación".

El plan de ayuda de la Unión Europa y el FMI para Irlanda podría lanzarse definitivamente la semana que viene, según han asegurado fuentes comunitarias: "Llegará muy pronto», ha asegurado esta fuente a Reuters. Por otra parte, el ministro irlandés Pat Carey, ha asegurado que el plan fiscal de su Gobierno para ahorrar 15.000 millones de euros desde 2011 a 2014 se publicará también a principios de la semana que viene.

Carey ha dicho que era imposible decir cuánta ayuda precisaría Irlanda hasta que una misión conjunta de la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional examinara el estado de los bancos del país. "Hasta que el FMI y otros hayan examinado cómo de crítica es la situación de los bancos, creo que será imposible decir cuánto se requeriría", ha declarado Carey en declaraciones a la emisora de radio Newstalk.

Según el periódico Irish Times, una de las opciones que se están discutiendo es la venta de activos "no fundamentales" de los bancos en dificultades, como algunas de las carteras crediticias de Allied Irish Banks.