Juan Carlos Higuero y Ruth Beitia, la ilusión más veterana de los campeonatos de Europa

El Campeonato de Europa que se disputará este fin de semana en Gotemburgo (Suecia) tendrá un sabor de boca especial para dos atletas de la expedición española. La cántabra Ruth Beitia y el burgués Juan Carlos Higuero son los más veteranos del combinado nacional. Con numerosos campeonatos a sus espaldas, ambos son los máximos representantes del cambio por el que aboga el atletismo en España, empezando por el Europeo de este fin de semana. Hasta Suecia ha viajado un conjunto de 26 deportistas con el objetivo de renovarse, de que esta cita supongo el antes y el después del atletismo español. Beitia e Higuero son las caras más visibles de esta selección.

“Tras las horas bajas vividas, los Europeos van a marcar un antes y un después en el atletismo español”, afirmaba Ruth Beitia ante de partir para Suecia. La cántabra es la capitana del equipo y afronta su último año como profesional. Después de varias idas y venidas, parece que este sí será el definitivo en la élite mundial. Son sus sextos campeonatos de Europa en pista cubierta y llega con la condición de campeona al aire libre y medalla de plata y bronce en pista cubierta.

Beitia ha aterrizado en Suecia con mucha ilusión, ya que tras afirmar que Londres 2012 sería su última competición, se ha dado una nueva oportunidad y finalmente participará en estos Europeos. “Me encuentro bien física y mentalmente, con muchas ganas”. En referencia a cómo llega el grupo, la saltadora de altura cree que estos serán los campeonatos para España. “Tras horas bajas que hemos tenido en el atletismo, este campeonato va a ser un punto de inflexión”.

Una de las grandes novedades en estos campeonatos es la aparición de Ramón Cid como Director Técnico de la Federación Española de Atletismo. Beitia ha tenido la suerte de tener a Ramón Cid como responsable en su vida deportiva. “Los de saltos siempre hemos sido un grupo muy envidiado. Creo que eso va a transmitir a todos los grupos y va a haber una unión increíble”. 

Juan Carlos Higuero actuará de ‘jefe’ en la prueba de los 3.000 metros lisos, en la que también correrán Roberto Alaiz y Carlos Alonso. Para el veterano atleta, esto campeonatos son los de la ilusión. “Llego a este campeonato lleno de ilusión, como si fuera prácticamente la primera vez”, ha asegurado. El ‘León de Aranda’ se ha proclamado recientemente campeón de España de 3.000 metros lisospor primera vez en su carrera. En la cita europea vuelve a repetir distancia y espera lograr una medalla para España.

El último título de campeón de Europa en pista cubierta lo logró hace seis años en 1.500 metros. Además, en su palmarés también figuran dos medallas de plata en dicha distancia. Ahora, con 34 años, se enfrenta al reto de los 3.000 metros lisos.

Las cuatro medallas obtenidas en los últimos campeonatos, París 2011 -oro de Manuel Olmedo en 1.500, platas de Beitia en altura y de Nuria Fernández en 1.500 y bronce de Kevin López en 800-, serán la referencia para el combinado nacional. Beitia espera repetir y Juan Carlos Higuero dar la campanada.