La mitad de las negligencias se pueden evitar

Los jueces no dan abasto con las cantidad de denuncias contra los médicos. La mayoría, por negligencias, que según el profesor de Biomedicina, Ética y Derecho de la Universidad belga de Lovaina, Herman Nys, podrían evitarse. Lo asegura él y varios estudios realizados en EEUU, Reino Unido y Holanda. Sin querer incidir en las cifras, el catedrático de Derecho Penal y Director de la Cátedra Interuniversitaria sobre Derecho y Genoma Humano de las Universidades de Deusto y País Vasco, Carlos Romeo, coincide con la opinión de sus colegas extranjeros. El 50% de las negligencias médicas podrían evitarse.

Hacía ahí hay que ir. "Es una tendencia clara", según Romeo, que lleva 30 años estudiando sentencias, tanto por vía penal como civil, al señalar que a finales de la década de los años 90 comenzó una judicialización de ese tipo de errores. Claro que el corporativismo no ayuda precisamente a arrojar luz sobre un asunto tan peliagudo. Carlos Romeo propone la puesta en práctica de medidas preventivas, pues "muchos errores se deben a la falta de medidas de prevención". Y pone como ejemplo lo que él denomina los "sistemas de comunicación de eventos adversos", que permiten estudiar un problema con el objetivo de neutralizarlo, como puede ser el caso de "un quirófano que no funciona bien".

En el caso de España, la tendencia de denuncias tras un error médico es alcista, aunque son más numerosas las demandas no judiciales, gracias, en algunos casos, a las aseguradoras que cubren todas las situaciones que puedan darse con las consiguientes indemnizaciones o a la labor de una organización de consumidores. En cuanto a indemnizaciones, España ocupa el segundo lugar con 48.000 euros, por detrás de Irlanda, con 65.000, y por delante de Dinamarca (22.610), Francia (13.000) y Finlandia, Holanda y Suecia, con 10.000 euros por cada paciente indemnizado.

Frente a la demanda judicial, Romeo propone otras vías que compensen a los afectados de un error médico, ya sea una compensación económica por parte del centro médico o la vía del arbitraje, poco implantada en España para estos casos. Se trata de utilizar "el camino más sencillo para el paciente y menos traumático para los médicos", explica. Ello no es óbice para que un paciente recurra al derecho penal ante una "grave imprudencia médica", matiza el catedrático. Aunque lo mejor, sin duda, sería que cada palo aguantese su vela. Y en el caso de los médicos españoles, que el estrés o lo que sea no les lleve tanto a los juzgados. Pierden credibilidad.