Quimioterapia ‘a la carta’

Tratamientos de quimioterapia ‘a la carta’ para el cáncer de mama, éste es el objetivo de un estudio a nivel internacional en el que participan quince hospitales españoles. El ensayo clínico, coordinado en nuestro país por el GEICAM (Grupo Español de Investigación en Cáncer de Mama), se realiza en colaboración con el Anderson Cancer Center y pretende confirmar la fiabilidad de un test genético para predecir la respuesta de las mujeres con cáncer de mama operable al tratamiento neoadyuvante (antes de la cirugía) con Taxol (paclitaxel).

Se trata de identificar quiénes se beneficiaran más de la administración de esta sustancia y cuáles podrán ser tratadas con regímenes tradicionales de quimioterapia. El doctor Miguel Martín, presidente del GEICAM, indicaba en un comunicado que “el futuro de la oncología pasa por identificar qué pacientes se van a beneficiar de cada medicina, si no, los sistemas de salud públicas no podrán asumir el coste de los tratamientos”.

Tan sólo en España y según el último el Informe sobre la salud del año 2003, elaborado por el Centro Nacional de Epidemiología, se diagnostican cada año 16.000 casos de cáncer de mama. Cada médico propone una lista de pacientes que se someten voluntariamente al ensayo. En este caso, aproximadamente 80 afectadas con este cáncer participan en quince hospitales españoles.

Para el doctor Martín, el uso de regímenes con quimioterapia antes de la cirugía tiene dos ventajas principales. La primera es que permiten realizar más cirugías conservadoras de la mama gracias a que en un 80% de los casos de reduce el tamaño del tumor. La segunda ventaja es que si se administran los fármacos antes de extirpar el tumor, se puede observar qué ocurre y cuál es su sensibilidad a los medicamentos administrados.

Los taxanos aún están por exprimir, “aún no han ofrecido sus mejores frutos”, afirma el presidente del GEICAM. Aunque la quimioterapia convencional seguirá desempeñando un papel importante en el futuro en combinación con los nuevos fármacos.

Por el momento, el Taxol ha sido aprobado por la Agencia Española del Medicamento para el tratamiento adyuvante (tras la cirugía) en cánceres de mama en estadios iniciales y con los ganglios linfáticos axilares afectados, antes de que se haya extendido a otros órganos.