Descubierto el primer pez de sangre caliente
Conserva el calor gracias a los vasos sanguíneos que recorren sus branquias. Es un cazador veloz, musculoso y tiene muy buena vista
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Los mamíferos tienen sangre caliente y los peces, sangre fría. Es una de las primeras cosas que nos cuentan en el colegio. Lo que nadie nos dijo es que esta regla podía tener excepciones. Científicos de la Administración Oceánica y Atmosférica Nacioanl (NOAA) han descubierto el primer pez de sangre caliente, el opah, conocido como"pez luna real".
En un artículo publicado en la revista Science, losinvestigadores describen un mecanismo único que permite al opah, un pez depredador que suele habitar en aguas profundas, mantener su sangre caliente. El secreto está en un conjunto devasos sanguíneos que estánen las branquias de los peces, lo que facilita la circulación de la sangre caliente por todo su cuerpo.
Los científicos ya sospechaban que el opah era especial, asegura Heidi Dewar, investigadora del NOAA y una de las autoras de este artículo. La mayoría de los peces que viven en aguas tan profundasy oscurasson muy lentos por las bajas temperaturas. Incluso los peces que son depredadoresse mueven despacio cuando acechan a sus presas.
Pero el opah esun animal muy musculado,con un corazón grande,quetiene una vista muy aguda y se mueve muy deprisa. "Eso le convierteen unanimal curioso", explica Dewar. Es cierto que algunos pescados como el atún, el pez espada o el tiburón no tienen la sangre fría al 100%, ya que al ser tan fuertes y moverse deprisa mantienen partes de su cuerpo más calientes. Sin embargo, el pez luna real es el primer pez de sangre 100% caliente.
El secreto del opah salió a la luz cuando el investigador Nicholas Wegner observabauna muestra de las branquias del Opah. El científicodescubrió algo inquietante. A diferencia de los demás peces, los vasos sanguíneos del Opah estaban diseñados para poner en contacto la sangre fría con la caliente para conservar el calor en el interior del animal. Por eso, su cuerpo está a cinco grados más que el agua que le rodea.
Gracias a su capacidad para mantener el calor, el pez luna realse ha convertidoen un depredador muy efectivo. "Escapaz de cazar presas tan ágiles como los calamares y de recorrer grandes distancias», asegura Nicholas Wegner, biólogo del NOAA einvestigador jefe
"Con lo difícil que es conservar la temperatura rodeado de agua helada, el opahse las ha arreglado para conseguirlo.A veces la naturaleza es capaz de encontrar estrategias para sorprenderte cuando menos te lo esperas", concluyeWegner.
Los mamíferos tienen sangre caliente y los peces, sangre fría. Es una de las primeras cosas que nos cuentan en el colegio. Lo que nadie nos dijo es que esta regla podía tener excepciones. Científicos de la Administración Oceánica y Atmosférica Nacioanl (NOAA) han descubierto el primer pez de sangre caliente, el opah, conocido como"pez luna real".