El Schalke brinda el homenaje a Raúl que no todavía no le ha dado el Real Madrid

Raúl es feliz en Qatar, el país que eligió como retiro dorado después de marcar un antes y un después en Alemania donde llegó después de abandonar el Real Madrid de puntillas y por la puerta de atrás como tantos otros. En Gelsenkirchen no sentía la misma presión que en Madrid, era feliz. En dos temporadas le dio tiempo a convertirse en el líder del equipo. Raúl dejó huella en el Schalke antes de marcharse a Qatar pero en Alemania no le han olvidado y el próximo 27 de julio, un mes después de cumplir 36 años, le rendirán homenaje con un partido entre sus dos últimos equipos. Un acto que muchos han echado en falta por parte del Real Madrid.

En la temporada 2009/2010, Raúl perdió su sitio dentro del equipo y el banquillo se convirtió en su sitio habitual. Se estaba empezando a producir el relevo en la delantera madridista pero nadie sospechaba que un movimiento lo aceleraría todo. Con la temporada finiquitada y la llegada de Mourinho eclipsando todo, Raúl comunicaba que no volvería a vestir la camiseta del Real Madrid. Contra todo pronóstico, el jugador que había permanecido 17 temporadas en el Santiago Bernabéu saboreando la gloria y probando también los sinsabores de los peores momentos del club blanco, se marchó por la puerta de atrás. Ni rastro de homenajes a un jugador que había engrandecido la historia del Real Madrid.

En aquel momento el club estaba más pendiente de otros temas y Raúl, evidentemente, no pidió nada. Tras su despedida apenas hubo tiempo ya que dos días después se marchó a Alemania sin ningún compromiso por parte del Real Madrid de retomar el momento. Sí es cierto que, posteriormente, desde Concha Espina se barajó la posibilidad de hacer un homenaje al siete blanco pero Raúl desechó la idea: no mientras estuviese en activo. Hace dos años surgió la idea de invitar al Schalke a jugar el Trofeo Santiago Bernabéu y aprovechar la cita para hacer a Raúl el protagonista del evento pero la Europa League lo impidió.

"Señor Raúl" 

Las cosas en Alemania fueron radicalmente distintas desde el primer momento. Raúl vivía más relajado en lo personal y en lo deportivo. La tranquilidad reinaba en la cuenca del Ruhr donde poco a poco la figura de Raúl se fue haciendo grande hasta convertirse en capitán del Schalke: jugó 97 partidos y firmó 40 tantos además de añadir una Copa de Alemania y la Supercopa a su palmarés. Se metió a los aficionados en el bolsillo y éstos dedicaron una canción al “señor Raúl” que en dos temporadas fue capaz de dejar huella en el Schalke. Se despidió del equipo en el último partido con el Veltins Arena volcado en la figura de su capitán que dio una vuelta de honor rodeado de sus cinco hijos. Una imagen diferente a la despedida que recibió del Bernabéu: el Real Madrid abrió el estadio, avisó sobre la marcha y apenas 2.000 dijeron adiós a Raúl.

El partido de homenaje del próximo mes de julio frente al Al Sadd, bautizado con el lema “¡Gracias Raúl!”, está programado dentro de una serie de actos que organiza Gazprom, patrocinador del Schalke, no es el primero de los gestos que el conjunto alemán dedica a Raúl: cuando el delantero se marchó, retiraron el dorsal número siete y se planteó la posibilidad de que entrase en el ‘Hall of fame’ del club.