Dwight Howard ayudó a unos Lakers sin Pau Gasol a cortar la racha de seis derrotas seguidas

El pívot Dwight Howard volvió recuperado de su lesión de hombro derecho y se convirtió en el líder que guió a Los Ángeles Lakers a la victoria de 113-93 ante los diezmados y devaluados Cleveland Cavaliers. Howard, que se perdió los tres partidos anteriores, aportó un doble-doble de 22 puntos, 14 rebotes y sin ningún hombre alto de calidad en la plantilla de los Cavaliers, jugó sin presión y sin oposición. Mientras que el escolta estrella Kobe Bryant tampoco tuvo que esforzarse y cumplió al conseguir 23 puntos, seis asistencias, capturó dos rebotes y perdió cuatro balones. El alero Earl Clark, que se ha convertido en la mejor noticia que han tenido los Lakers en los últimos tiempos, logró 13 puntos, capturó nueve rebotes, repartió cuatro asistencias y puso tres tapones.

Clark salió en el puesto del ala-pívot español Pau Gasol, que se perdió el cuarto partido consecutivo, al no estar recuperado de la conmoción cerebral que sufrió hace una semana en el partido que los Lakers disputaron contra los Denver Nuggets. Los reservas, Antawn Jaminson y el base Darius Morris anotaron 16 y 14 puntos, respectivamente, mientras que el titular canadiense Steve Nash logró 10 tantos y repartió nueve asistencias. Nash estuvo perfecto en los tres tiros de personal que hizo y extendió a 18 de 18 en lo que va de temporada, lo que le permitió mejorar también el mejor porcentaje que tiene en la historia de la NBA en la lucha que mantiene con el exbase de los Cavaliers, Mark Price, ya retirado. El partido no tuvo más historia que comprobar la superioridad de los Lakers (16-21), que lograban su primera victoria del año 2013 y dejaban atrás la peor racha perdedora de los últimos seis años.

Pero en cuanto a la mejoría del juego de equipo no pudieron demostrar nada especial ya que enfrente tuvieron a un rival que sin el pívot brasileño Anderson Varejao no tienen ninguna presencia en el campo. El parcial del primer cuarto de 37-20 definió todo lo que sería el partido, un completo paseo y entrenamiento para los Lakers, que al menos se tomaron un respiro en cuanto a no cosechar otra derrota que agravase la crisis de juego por la que atraviesan. Los Lakers como equipo tuvieron un 58 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 52 de triples, comparados al 41 y 19, respectivamente, de los Cavaliers, que no ganaron en ninguna faceta del juego. El base australiano Kyrie Irving y el escolta novato Dion Waiters anotaron 15 puntos cada uno, que no impidieron la séptima derrota de los Cavaliers (9-30) en los últimos nueve partidos que han disputado.

El alero Alonzo Gee aportó 14 puntos y el ala-pívot Tristan Thompson anotó 10 tantos y ocho rebotes que lo dejaron como el mejor hombre de los Cavaliers en el juego bajo los aros. El equipo de Cleveland se convierte en el primero de la NBA que llega a las 30 derrotas en lo que va de temporada. El entrenador de los Cavaliers, Byron Scott, un exmiembro del equipo triunfador del 'Showtime' de los Lakers de la década de los 80 no quiso unirse a sus excompañeros Magic Johnson y James Worthy, que han criticado con dureza el pobre juego defensivo que el equipo angelino realiza bajo la dirección del entrenador Mike D'Antoni. Scott admitió que sus problemas son otros que no tienen nada que ver con las fuertes críticas que Johnson y Worthy han hecho en los últimas semanas contra D'Antoni, Howard y hasta el propio Bryant.

Los Thunder ganan sin Ibaka; Rubio, cuatro puntos en los derrota ante Spurs

El pívot Kendrick Perkins realizó una gran labor defensiva al capturar 12 rebotes, incluidos 10 bajo la canasta de los Thunder, que fueron importantes ante la ausencia por lesión del ala-pívot congoleño nacionalizado español, Serge Ibaka, que fue baja. Ibaka no se recuperó de una contusión sufrida en el pecho durante el partido que el viernes disputaron ante Los Ángeles Lakers. Por su parte, el alero novato español Víctor Claver no jugó por decisión del entrenador Terry Stotts. El partido estuvo siempre bajo el control de los Thunder, pero los Trail Blazers con 22 segundos por jugarse se pusieron a sólo un punto (83-84) después de que el alero francés Nicolas Batum anotara un triple. Perkins anotó un tiro de personal y Westbrook logró dos puntos más desde la línea de personal, sin que los Trail Blazers pudiesen anotar al fallar Aldridge y Damian Lillard sendos tiros a canasta, el último un intento de triple.

Por su parte, San Antonio Spurs lograron una importante victoria ante Minnesota Timberwolves (106-88). El base francés Tony Parker lideró el juego ofensivo de los Spurs, con 20 puntos y encabezó una lista de cinco jugadores que tuvieron números de dos dígitos y como equipo llevaron su inspiración encestadora hasta el 56 (45-80) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 38 (8-21) de triples. El escolta Gary Neal fue el sexto hombre y anotó 15 puntos, mientras que el ala-pívot Tim Duncan y el escolta argentino Manu Ginóbili, que sufrió un tirón muscular antes que concluyese la primera parte y no volvió al partido, lograron 12 tantos cada uno. Duncan se convirtió en el líder del juego bajo los aros al conseguir nueve rebotes, puso siete tapones, repartió cinco asistencias y recuperó tres balones.

Barea, como sexto hombre, anotó 15 puntos y encabezó una lista de cinco jugadores de los Timberwolves que tuvieron números de dos dígitos. El base internacional puertorriqueño anotó 4 de 11 tiros de campo, incluido un triple de cinco intentos, estuvo perfecto desde la línea de personal (4-4), repartió dos asistencias y recuperó tres balones. El pívot montenegrino Nikola Pekovic aportó 14 puntos, pero no tuvo protagonismo en el juego bajo los aros, mientras que el base-escolta Luke Ridnour consiguió 13 tantos y repartió seis asistencias. Mientras que el base español Ricky Rubio jugó 22 minutos y siguió sin tener acierto en los tiros a canasta al fallar los seis de campo que hizo, incluido un triple. Rubio aportó cuatro puntos al anotar los cuatro lanzamientos de personal que hizo, recuperó tres balones, perdió dos y repartió dos asistencias.