Nadal, ante un récord para la historia en Montecarlo

Como pez en el agua. Así se encuentra Rafa Nadal cada vez que pisa la arcilla de Montecarlo. El tenista español se encuentra como en su casa, y la prueba fehaciente de ello es que ha conseguido conquistar hasta en ocho ocasiones este Masters 1000, desplegando su mejor tenis y provocando que sus rivales se rindan ante su tremendo poderío. Ahora, tras la grave lesión que le ha mantenido algo más de medio año fuera de las pistas, se presenta a la cita del principado como uno de los grandes favoritos y con el añadido de poder lograr un hito histórico: ser el primer tenista de la era Open en conquistar por novena vez un torneo.

El camino no será sencillo, pero el manacorí ha demostrado por activa y por pasiva que no hay nada imposible para él. Tras las dudas que generaba su vuelta, por el mero hecho de la inactividad, los triunfos de Indian Wells, Acapulco y Sao Paulo ratifican que el gran Nadal ha regresado. Djokovic y Andy Murray se presentan como las grandes amenazas del tenista español, que también ostenta el récord de partidos consecutivos ganados en un mismo torneo, 42, por delante de las 41 de Björn Borg y Roger Federer en Wibledon.

“No puedo decir que no estoy al cien por cien cuando gané tres de los cuatro torneos que jugué desde mi regreso. Los demás jugadores dirían que soy un arrogante, pero no puedes estar al cien por cien tras siete meses parado”, comenta el mejor tenista español de todos los tiempos. Estas declaraciones dejan bien a las claras dos cosas, que Nadal está bien y que la lesión parece ya olvidada y que aún tiene margen de mejora, por lo que las expectativas para este año son francamente buenas.

Y es que, llegada la temporada de tierra batida, entramos en ‘territorio Nadal’. El actual número cinco del mundo no ha tenido prácticamente rival sobre esta superficie en los últimos años. La sombra del español se agiganta aún más en esta época del año y sus adversarios saben de la dificultad que entraña hacer hincar la rodilla a Rafa en este tipo de terreno. Ni siquiera el gran Federer o el propio Djokovic han podido con el dominio del jugador balear, si bien le han derrotado en alguna ocasión puntual.

Matosevic será el primer escollo de Nadal en su objetivo de seguir escribiendo su nombre con letras de oro en la historia de este deporte. De conseguir la victoria en Montecarlo, el ex número uno (volverá a él, seguro) dejaría atrás los ocho triunfos de Guillermo Vilas en Buenos Aires y pondría más distancia con sus siete Roland Garros o el mismo número de victorias de Pete Sampras en Wimbledon. Son palabras mayores, pero hace tiempo que todo esto ya no nos sorprende de un Nadal que ha nacido para batir todos los registros. Empieza Montecarlo, comienza por tanto el 'show' del manacorí, que espera y desea culminar este tramo de la temporada con una nueva conquista en París, alzando una vez más la Copa de los Mosqueteros.