La marca España en Silicon Valley

Esta semana hemos tenido visita de un nutrido grupo de emprendedores españoles, que han venido a San Francisco en una de las misiones organizadas por el ICEX bajo el paraguas del Spain Tech Center. Como suele ser habitual, a los emprendedores que llevamos ya unos meses por aquí nos ha tocado dar una charla a los recién llegados para contarles nuestra experiencia, tanto en lo personal como en lo profesional, para evitar errores y compartir las mejores prácticas. El caso es que en esta ocasión ha vuelto a surgir una pregunta que, de forma recurrente, me han repetido multitud de personas cuando hablo con españoles sobre mi experiencia aquí: ¿cómo se ve "España" en Silicon Valley?

La pregunta se refiere, claro está, a si ser español puede llegar a ser un handicap para los emprendedores que se animen a venir aquí a hacer negocios. Es una cuestión que puede ser pertinente dada la situación tan complicada que está atravesando nuestro país, que podría estar dañando su imagen en el exterior. Aunque, y esto es una opinión personal, creo que es una pregunta que nos recuerda ese pequeño complejo de inferioridad que tenemos los españoles desde finales del XIX y principios del XX con la pérdida de las últimas colonias.

En todo caso, muchas veces me han preguntado lo mismo y creo que es oportuno responder en estos #SiliconValleyFacts: ¿ser español es un problema en Silicon Valley? La respuesta es un rotundo no. No es ningún problema. De hecho, incluso puede ser algo positivo.

Como ya he explicado en anteriores ocasiones, aquí no importa quién eres o de dónde vienes. No importa cómo te apellidas o a qué familia perteneces, y no importa quiénes son tus amigos o contactos (aunque las conexiones adecuadas pueden ayudar): lo que importa es tu producto, lo que cuentas y el cómo lo cuentas.

Aquí nadie se plantea como algo positivo o negativo tu procedencia física a la hora de hacer negocios. Lo único que les preocupa es si estás viviendo aquí o no, si estás instalado en Silicon Valley o solo estás de paso. Venir a vivir aquí sí se considera algo positivo, porque demuestra ambición, determinación y capacidad para saltar las barreras que suponen irse a vivir fuera de tu país y lejos de tu zona de confort. Eso en sí mismo es un valor añadido.

Es más, creo que venir de un país con problemas, o con mala fama, o de un país que pone muchas barreras para emprender, puede verse como un valor en el emprendedor: si has sido capaz de superar todas esas barreras y problemas, ¿qué no serás capaz de hacer con los medios idóneos? Si ahora surgiera un emprendedor de éxito en Grecia, con la que tienen allí liada, ¿qué no podrá hacer esta persona con recursos y apoyo?

En cualquier caso, por las conversaciones que yo he tenido por aquí, no hay una visión especialmente negativa de España como país. Aquí se asocia a un sitio vacacional, divertido, europeo y culto, y en general se le tiene bastante cariño. Pero eso se nota en lo personal: en lo profesional puede servir para un minuto de conversación informal, pero luego se impondrá el negocio y lo que seas capaz de ofrecer, y tu procedencia quedará en el olvido. Así que si eres español, tranquilo, porque eso no te supondrá un handicap ni un problema a la hora de venir. Tendrás que buscarte otra excusa. ;)