“Abordamos el barco de madrugada de forma ordenada. Les dijimos que no podían continuar”

La violenta intercepción de la flotilla de barcos que transportaba ayuda internacional hacia Gaza ha sacudido Israel. En círculos políticos se preveía una acción incruenta que simplemente bloqueara la llegada de los navíos. Se confiaba que aceptaran la oferta de enviar su cargamento por la vía terrestre, utilizada por la Cruz Roja y la ONU para hacer llegar alimentos y medicinas a la franja. La prensa israelí ha criticado unánimemente la "torpe" conducción del operativo militar. Sin embargo, avanza la idea de que fue un "incidente premeditado". Algunos medios acusan al presidente turco -el islamista Recep Tayyip Erdogan- de estar "detrás de la maniobra".

Uno de los comandos que participo en la operación declaró a la radio militar Galei Tzahal: "Abordamos el barco a las 4.30 de la madrugada en forma ordenada. Inmediatamente explicamos en inglés que no podían continuar con el trayecto. La reacción violenta fue inmediata... uno de nuestros soldados tuvo que arrojarse al mar para evitar un linchamiento. Desde el interior sonaron disparos. La mayor parte de la lucha fue en el techo del barco, con tripulantes turcos que nos atacaron con cuchillos y barras de hierro... El incidente fue planeado para provocar nuestra reacción" (Ver vídeo grabado por el Tzahal tras el abordaje).

Por su parte, el ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, afirmó que "la organización que está detrás de todo es un grupo anarquista radical, que se escuda tras una fachada humanitaria". Por su parte, Gaby Ashkenasi, comandante del ejército, dijo que "el enfrentamiento fue provocado y actuamos en defensa propia".

Cinco de los seis barcos que integraban la flotilla detuvieron su marcha y acataron las órdenes de la marina israelí. Pero en la sexta nave -la mayor, el Mavi Marmara- se produjo una sangrienta lucha entre los comandos que descendían de helicopteros y activistas turcos. Estan confirmados, según fuentes israelíes, 9 muertos y mas de 50 heridos. "No tenemos problemas con el pueblo de Gaza -afirmo el premier Benjamín Netanyahu- tenemos un conflicto con el régimen terrorista de Hamás, apoyado por Irán. Debemos impedir que armas y material de guerra entren alli, y permitir si la ayuda humanitaria a la población civil".

Netanyahu anula su reunión con Obama

Simultáneamente, el ministro hebreo de Exteriores, Avigdor Liberman, quien declaró en la noche de ayer que "el objetivo de la flotilla Libertad no era una accion humanitaria pues no hay tal crisis en Gaza y el camino de la ayuda esta abierto por tierra", realizaba permanentes llamadas a países amigos para explicar el incidente y mantenía un diálogo permanente con el premier Benjamin Netanyahu, quien ha decidido recortar una visita oficial a América del Norte que tenía previsto finalizar hoy con una reunión con el presidente Barack Obama en la Casa Blanca. Asimismo, Netanyahu insistió en que el bloqueo de la franja continuará y habló por teléfono con Obama para explicarle por qué decidio cancelar la entrevista, y prometió mantenerlo informado sobre la evolución del grave incidente.

En la noche de ayer, los activistas fueron desembarcados en la ciudad portuaria de Ashdod para ser interrogados y eventualmente repatriados. Las autoridades locales informaron que habia mas de 600 personas de 38 paises. Ankara exigio a Jerusalen la liberacion inmediata de sus ciudadanos. Existía una profunda preocupación acerca de la reacción del gobierno turco, cuya otrora estrecha alianza con Israel ha desaparecido desde la asunción del actual líder Erdogan, quien se ha enfrentado a los sectores laicos de la sociedad y despierta dudas en el Ejército, seguidor de la línea de Ataturk, el "padre de la Turquía moderna".

El más grande de los barcos de la flotilla llevaba bandera turca. La mayoría de los activistas heridos a bordo son miembros de la IHH Islámica, una ONG que según Israel está vinculada a organizaciones terroristas. En Estambul, IHH (Fundación para los Derechos Humanos y las Libertades, conocida por sus siglas en turco IHH) nego estas acusaciones. La institución, establecida en 1995 durante la guerra de Bosnia, fue ampliando paso a paso sus operaciones a más de 100 países. Unos 400 de los 600 pasajeros a bordo de la nave principal son ciudadanos de Turquía, en su mayoría miembros del IHH. La mayoría de los muertos eran turcos. Funcionarios israelíes han dicho que la caridad no es más que una fachada y que la organizacion mantiene vínculos con Al Qaeda y Hamas. El grupo no se encuentra entre los definidos como terroristas segun la lista del Departamento de Estado de EEUU.

Medios israelíes critican la "torpe" operación

La violenta intercepción de la flotilla de barcos que transportaba ayuda internacional hacia Gaza sacudió a Israel. En círculos políticos se preveía una acción incruenta que simplemente bloqueara la llegada de los navíos. Se confiaba en que aceptaran la oferta de enviar su cargamento por la via terrestre, utilizada por la Cruz Roja y la ONU para hacer llegar alimentos y medicinas a la franja. La prensa israelí criticó en forma mayoritaria la "torpe" conduccion del operativo militar. La television mostró por la noche imágenes filmadas desde los helicópteros miitares. En ellas se ve el desembarco desde el aire de los comandos y el inmediato ataque por parte de tripulantes armados con palos. Uno de los soldados es arrojado al mar.

En Haifa, ciudad costera al norte del pais, con poblacion arabe y judía, unos 200 manifestantes protestaron por la acción. En las zonas autónomas palestinas se produjeron manifestaciones contra el abordaje y el presidente Mahmud Abbas decretó tres días de duelo y lo definió como "una masacre". Por otra parte, un grupo de jóvenes israelíes se concentró frente a la embajada turca, criticando a Erdogan y diciendo que su Gobierno "masacra a los kurdos" y no tiene autoridad moral para juzgar a Israel.