El Gobierno británico afirma que la cepa de fiebre aftosa es idéntica a la de un laboratorio cercano

El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales de Reino Unido (DEFRA) afirmó que la cepa de fiebre aftosa detectada en una explotación del sur de Inglaterra es idéntica a la utilizada en un laboratorio cercano.

El DEFRA ratificó así que el nuevo brote no guarda relación alguna el de 2001 que obligó a sacrificar entre 6,5 y 10 millones de animales. El Laboratorio de Salud Animal de Pirbright, que investiga la enfermedad, está situado a unos seis kilómetros del criadero afectado.

Las autoridades británicas prohibieron el traslado de ganado vacuno, cerdos y ovejas en todo el país tras confirmarse un caso de fiebre aftosa en una granja de Surrey, la misma comarca en la que se encuentra el laboratorio.

Unos 60 animales de una granja en Wanborough, cerca de Guilford, en Surrey, han dado positivo en los análisis realizados y están siendo sacrificados. La granja estaba ya en cuarentena desde el jueves por la noche, después de que el ganado comenzara a presentar signos de padecer fiebre aftosa.

El DEFRA informó de que se ha establecido una "zona de protección" de 3 kilómetros y una "zona de vigilancia" de 10 kilómetros en torno a la granja afectada.

La fiebre aftosa es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta al ganado. Sus síntomas incluyen fiebre, lesiones en la boca y cojera. Su transmisión a humanos es muy poco probable y en los casos en que se produce no requiere tratamiento.

El ministro espera resultados en 48 horas

El ministro británico de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra), Hilary Benn, señaló este lunes que espera tener en un plazo de 48 horas los resultados de la investigación sobre el origen del foco de fiebre aftosa. En unas declaraciones a Radio 4 de la BBC, Benn insistió en que esta investigación está a cargo de la Comisión de Salud y Seguridad (HSE), que trata de establecer si el origen del mal está en un laboratorio animal próximo a la granja donde se declaró la aftosa.

Mientras tanto, el ministro insistió en que es esencial que la gente mantenga la vigilancia a fin de contener la enfermedad y que los ganaderos denuncien cualquier situación sospechosa. Agregó que de momento no se han dado casos en otras áreas de país, después de que el brote se manifestase en una granja del pueblo de Normandy, al sur de Inglaterra.

"Tenemos que asegurar que esto no se extienda más", puntualizó el responsable de Medio Ambiente. Además, dijo que está seguro de que el laboratorio animal de Pirbright, donde se sospecha pueda estar el origen del brote de la fiebre aftosa, toma con "extrema seriedad" los procedimientos de bioseguridad.

Antes, la farmacéutica que opera en Pirbright había insistido en que la compañía no ha violado sus métodos de trabajo.

En una breve declaración, el director gerente de la compañía Merial Animal Health Limited, David Biland, dijo que sus investigaciones indican que se respetaron los procedimientos habituales en sus trabajos de fabricación de vacunas animales.