Las tropas españolas zarpan el sábado hacia Líbano en una misión que Alonso califica “de riesgo”

La carrera contrarreloj para llegar al Líbano está en marcha. Desde que el contingente italiano llegó a las costas del país de los cedros el pasado sábado, la movilización militar ha adquirido velocidad de crucero. Los 450 infantes de marina españoles llegarán antes que los franceses -que arribarán en torno al 15 de septiembre- y su objetivo es explorar posiciones en las cercanías de la ciudad de Tiro y profundizar hacia la frontera con Siria, al norte del río Litani. Ayer, el ministro español de Defensa, José Antonio Alonso, afirmó en Londres que la misión internacional en el sur del Líbano será "una misión de paz", pero reconoció que también será "de riesgo".

Fuentes militares indicaron que todo está dispuesto en San Fernando (Cádiz), sede del Tercio de la Armada, para dirigirse hacia Rota y comenzar a embarcar los pertrechos en cuanto el pleno del Congreso de los Diputados dé su visto bueno a la misión la tarde del jueves. Estas fuentes indicaron que, si no hay contratiempo, se harán a la mar el próximo sábado o en la madrugada del domingo.

La fuerza expedicionaria española, equivalente a un batallón mecanizado de desembarco, irá provista de vehículos Hammer de exploración, blindados Piraña 8x8, transportes convencionales de apoyo logístico y dos helicópteros. Se estima que será un total de sesenta vehículos. La Armada no ha precisado los buques que emplearán, pero se da por seguro que se trasladarán en el Pizarro y probablemente en el buque de asalto anfibio Castilla, ya utilizado en la misión de paz en Haití en noviembre y diciembre de 2004. Esta fue la última misión de paz en la que intervino la Infantería de Marina.

Reparto y renuencia de Polonia

El reparto territorial del sur de Líbano por los contingentes europeos de la Fuerza Internacional de Naciones Unidas en el Líbano (FINUL) indica que la brigada italiana (2.450 soldados, de los que 1.000 permanecen embarcados) ocupará el sur del río Litani y vigilará parte de las fronteras de Siria e Israel. Los franceses (2.000 soldados, de los que 200 ya están sobre el terreno) se desplegarán en el centro del pequeño país, que se extiende a lo largo de 250 kilómetros de costa mediterránea y tiene una profundidad territorial de 50 kilómetros hasta la frontera con Siria. Y la brigada multinacional española (España ha comprometido un máximo de 1.100 soldados y deberá completar el contingente hasta un mínimo de 2.000 a partir del 1 de noviembre) se desplegará del noreste de Tiro hacia la frontera Siria.

El Ejecutivo español espera completar el contingente con los 400 soldados que ha ofrecido Bélgica, 140 de Portugal y 500 de Polonia. Pero las autoridades polacas se muestran renuentes a colocar sus efectivos bajo mando español, después de la “espantada” de los españoles de Iraq, donde estuvieron bajo mando polaco. En ese caso no se descarta que los países nórdicos –Finlandia ha ofrecido 250 soldados y Noruega cuatro lanchas torpederas- puedan completar la brigada multinacional española. Las fuentes consultadas señalan que, si es necesario, pedirán soldados a Turquía.

Además de los 8.000 soldados europeos, formarán parte de FINUL 1.500 de Banglades, 1.000 de Indonesia, otros 1.000 de Malasia y 850 de Nepal. Sobre el terreno hay actualmente 2.000 soldados de India, Ghana, Polonia y China, lo que permite acercarse a los 15.000 previstos por la ONU.

Disparos de aviso

Entre las instrucciones a los mandos, que serán expuestas el jueves en el Congreso por el ministro José Antonio Alonso, destaca el hecho de que “la fuerza sea percibida por los libaneses como un paso para consolidar su ejército en el sur y que ni un metro de territorio quede al margen de la autoridad del Gobierno”. Para ello, el ejército libanés deberá desplegar 15.000 soldados junto con los cascos azules.