El arte de dar malas noticias: el comunicado de Spotify para despedir a 1.500 empleados

La carta del CEO anunciando públicamente unos despidos se ha convertido en un elemento básico de los recortes de plantilla en las empresas modernas. Antes de que una compañía lleve a cabo una tanda de despidos, muchos ejecutivos envían un correo electrónico a todo el personal explicando qué es lo que ha ido mal. Después, la empresa suele compartirlo en internet.

Estas misivas, enviadas este año por gigantes como Meta, Salesforce y Amazon, suelen seguir una estructura familiar, justificando los recortes de plantilla y despidiéndose de forma un tanto incómoda de los empleados que se marchan.

La carta enviada el lunes por Daniel Ek, consejero delegado de Spotify, en la que se anuncian planes para recortar unos 1.500 puestos de trabajo más en el gigante del streaming, muestra cómo ha evolucionado este año esa misiva de despido de los consejeros delegados. A continuación, puedes ver el texto completo del mensaje de Ek junto con el análisis del mismo de The Wall Street Journal.

Interpretación del WSJ: Los mensajes de los directores generales anunciando grandes recortes de empleo suelen empezar con un título que suena inocuo, como "novedades". A medida que los empleados leen más, la verdad se hace evidente: sus puestos de trabajo pueden estar en peligro.

Interpretación del WSJ: Al principio de una misiva, los ejecutivos suelen abordar el clima macroeconómico. Andy Jassy, de Amazon, calificó la economía de "incierta" en una nota sobre despidos de enero. El CEO de Salesforce, Marc Benioff, la describió como "desafiante" ese mismo mes. Aquí, Ek hace un guiño a la subida de los tipos de interés y la ralentización del crecimiento.

Interpretación del WSJ: Din, din, din: Si tenías el término right-size en tu cartón de bingo, has ganado. Durante décadas, este término ha sido el favorito de los ejecutivos que emprenden una reestructuración.

Interpretación del WSJ: Quienes han asesorado a directores generales en la redacción de comunicados de despido, afirman que esta parte es una de las más difíciles de redactar correctamente: los ejecutivos quieren reconocer las contribuciones de los empleados despedidos y, rápidamente, pasar a explicar por qué la empresa estará bien sin ellos.

Interpretación del WSJ: Esta es una de las principales cuestiones a las que se enfrentan los empresarios en una reducción de plantilla. ¿Es mejor despedir a todos a la vez o poco a poco? No hay una respuesta correcta, según afirman los expertos en recursos humanos. Un despido demasiado amplio puede suponer la pérdida involuntaria de personas o departamentos clave. Los despidos más pequeños cada pocos meses también crean incertidumbre y ponen a los trabajadores en una situación límite. Y entonces volvemos a la cuestión del right-size, de asegurarse de que la empresa tiene el tamaño correcto.

Interpretación del WSJ: En esta sección se explica la estrategia de la empresa y en qué se equivocó el directivo. El mea culpa ejecutivo se ha convertido en otro elemento básico de la carta de despido. Cuando el CEO de Stripe, Patrick Collison, escribió una nota al personal en noviembre del año pasado, anunciando recortes del 14% en el procesador de pagos, declaró que la empresa había juzgado mal el crecimiento a corto plazo de la economía de internet en 2022 y 2023, y que aumentó los costes operativos demasiado rápido.

Interpretación del WSJ: este ha sido el año de la eficiencia en las grandes empresas estadounidenses. Muchos ejecutivos se han centrado en las minucias del trabajo diario, como no lo habían hecho en los últimos años, según los asesores de las compañías. Reducir costes y ayudar a los trabajadores a aprovechar mejor su tiempo se convirtió en una obsesión entre los líderes empresariales. Ek suena como el consejero delegado de Meta, Mark Zuckerberg, que esbozó su visión de la gestión en una misiva dirigida a los empleados en marzo, declarando que "cuanto más plano, más rápido" y "cuanto más se ahorre en recursos, mejor".

Interpretación del WSJ: La mecánica de despido de los empleados sigue cambiando. La notificación de RRHH a través del calendario se está convirtiendo en el método preferido. Muchas empresas dicen a sus empleados que actualicen su correo electrónico en el plazo de una hora para buscar una notificación de RRHH. Pero otras empresas, como Vimeo, han llevado a cabo despidos en el pasado poniéndose en contacto primero con empleados individuales y enviando después una nota a toda la empresa.

Interpretación del WSJ: Según los asesores de RRHH, una empresa debería ofrecer como mínimo un mes de indemnización por despido. Las empresas quieren evitar parecer tacañas, ya que los trabajadores suelen alzar la voz si se les ofrece una indemnización demasiado baja.

Interpretación del WSJ: En una misiva de despidos de un director ejecutivo, no puede faltar una sección sobre el futuro, destinada a reunir a los empleados restantes en torno a la visión de la empresa y lo que está por venir.

Interpretación del WSJ: Una reducción del 17% de la plantilla es notablemente superior a las de otras empresas que han recortado trabajadores este año. Muchas han despedido a entre el 5% y el 10% de los empleados. Los recortes de Spotify pueden ser mayores, en parte, porque la plantilla de la empresa casi se ha duplicado en los últimos tres años.

Interpretación del WSJ: Muchos líderes tecnológicos coinciden en que las empresas más pequeñas pueden hacer más. Zuckerberg escribió a principios de este año que uno de los subproductos de una Meta más reducida es que muchos proyectos ahora avanzan más rápido. "Una organización más ágil ejecuta sus prioridades más rápidamente. La gente será más productiva y su trabajo será más divertido y satisfactorio. Nos convertiremos en un imán aún mayor para las personas con más talento", afirmó Zuckerberg.

Interpretación del WSJ: Tras una tanda de despidos, suele celebrarse una sesión con todos los empleados o una videollamada con toda la empresa, en la que los directores generales se dirigen a los empleados. En el pasado, estas reuniones han sido polémicas en muchas empresas tras recortes de plantilla. Según los asesores de RRHH, el objetivo es que los directivos ayuden a los empleados a superar la dolorosa pérdida de compañeros y empiecen a restablecer la cultura de la empresa.

*Contenido con licencia de The Wall Street Journal