La región MENA acapara las miradas: el Brent se dispara un 22% en lo que va de año

El petróleo se ha convertido en el protagonista de las últimas semanas. La situación geopolítica en la región MENA (Medio Este y Norte de África) está en el punto de mira de los mercados ante un panorama internacional en el que prima la incertidumbre sobre la región. En lo que va de año, el barril de Brent, de referencia en Europa, ha experimentado un incremento en su precio superior al 22,%, mientras el precio del petróleo estadounidense (West Texas Intermediate) ha ascendido más de un 13%.

Según señalan los expertos, la subida parece imparable ante el "efecto contagio" que se prevé en los países del Magreb y Oriente Medio. Las posibilidades de que se resuelva con premura el conflicto en estas áreas clave parecen haberse disipado, según señala Barclays Capital. Los analistas de la firma apuntan que el mercado del petróleo encara un extenso período de turbulencias con problemas geopolíticos que, probablemente, mantengan un alza continua en los precios.

El petróleo estadounidense, que iniciaba el año en los 91,38 dólares, situaba su cotización al cierre de esta semana en los 103'09 dólares después de haber alcanzado picos semanales que le situaban sobre los 106 dólares. Por su parte, los futuros del Brent del Norte comenzaban el año en los 94,75 dólares y cerraron el pasado viernes en los 116`30 después de haber rozado máximos de 120 dólares durante la semana. Esta es la sexta ocasión consecutiva en la que el crudo cierra con repuntes semanales, donde ha llegado a alcanzar máximos desde septiembre de 2008.

Por el momento, las miradas se centran en el conflicto de Libia, donde los recortes de la producción -que, actualmente, se cuantifican en una media de 1,6 millones de barriles diarios- parecen ir a prolongarse en el tiempo. De acuerdo a datos facilitados por Bank of America -Merrill Lynch, la crisis libia se posiciona como el octavo mayor 'shock' petrolero desde 1950. El problema se agravaría si el conflicto tuviera extensión a otros países productores como Arabia Saudí, que constituye el 24,9% de las reservas mundiales de petróleo, de acuerdo a los últimos datos publicados por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).  

El alza en la cotización del crudo ha tenido su reflejo en los precios de la gasolina y el gasóleo. De acuerdo a los últimos datos del Boletín Petrolero de la Unión Europea, el litro de gasolina ha registrado en España un encarecimiento del 1,8% durante la última semana y se ha situado 1,308 euros, un récord histórico al superar la barrera de los 1,3 euros. Por su parte, el litro de gasoil ha registrado una subida del 1,6% y se ha situado en 1,267 euros el litro -el mayor precio desde mediados de 2008-.