Fran Escribá: "Quiero entrenar en Primera y me gustaría hacerlo con el Elche"

Si hay un equipo que va a estar en Primera la próxima temporada, ese es el Elche. La intachable trayectoria que ha mantenido el conjunto ilicitano durante toda la temporada les ha permitido llegar a la trigésimo séptima jornada de Liga líderes y con ocho puntos de ventaja sobre el segundo, el Alcorcón. Mucha culpa del gran momento que está viviendo el club franjiverde la tiene su entrenador, Fran Escribá. El técnico comenzó su andadura en las categorías inferiores del Valencia para después unirse a Quique Sánchez Flores y lograr éxitos nacionales e internaciones. Con él, pasó por Getafe, Valencia, Benfica y Atlético de Madrid, hasta que en 2011 se desvinculó del técnico madrileño para comenzar su carrera en solitario. Esta temporada, el Elche le dio la oportunidad y desde el club ya han demostrado que no se han equivocado. Ha llegado al banquillo alicantino decidido a llevar al club a la máxima categoría del fútbol español y está a punto de conseguirlo. Aunque están prácticamente en Primera asegura a El Confidencial que todavía “siente responsabilidad” y que está dispuesto a “entrenar al Elche en Primera”.

El Elche está decidido a volver a Primera. Después de varios años quedándose a las puertas, este año parece el definitivo para volver a estar en la máxima categoría casi 25 años después. Su técnico, Fran Escribá se muestra tranquilo aunque reconoce que al vestuario le cuesta más mantener la calma: “Vamos a ver qué pasa, lo tenemos muy cerca, pero los que estamos metidos dentro tendemos a ser prudentes. Estamos muy ilusionados, como el que más evidentemente, pero falta todavía un poquito. El vestuario está bien, está tranquilo, saben que han hecho algo muy difícil, estar arriba desde el principio y tener una ventaja siempre amplia respecto a los que luchaban por el ascenso, y ahora siempre hay un poco de ansiedad lógica de cuando ves un objetivo cerca y te apetece conseguirlo”.

La regularidad, una de las claves del Elche

Escribá asegura que esa ansiedad también la siente la afición: “La ciudad está con mucha alegría, con un poco de ansiedad porque son casi 25 años fuera de Primera división. Aquí hay una generación de chicos jóvenes que no han visto nunca al Elche en Primera. La gente está colocando banderas en los balcones, ya desde hace un tiempo y eso se nota. Es una ciudad a la que le gusta mucho el fútbol, que tiene mucha afición, aquí el equipo es el Elche y eso les hace vivirlo con mucha intensidad”

La buena trayectoria del Elche esta temporada ha sido indiscutible. Desde que comenzó el campeonato, se han mantenido líderes y hasta la fecha cosechan un total de 21 partidos ganados, 10 empatados y tan sólo cinco derrotas. Unos números, que a falta de seis jornadas para que termine la Liga, los va a llevar a Primera división. La regularidad que ha mostrado el equipo ha sido crucial para Escribá: “Una de las claves fue demostrar desde el primer día la idea de ir partido a partido. Aunque muchos clubs dan esa idea, luego piensan a medio-largo plazo. Nosotros desde el principio independizamos todos los partidos unos de otros. Con independencia de conseguir o uno u otro resultado, la semana siguiente la enfrentábamos del mismo modo, con la misma intensidad y con las mismas ganas. Hemos mirado hacia atrás lo justo y eso ha sido muy importante”.

“No éramos el rival a batir en Segunda”

Al principio de temporada, el Elche era uno de los equipos con claras aspiraciones de estar entre los primeros clasificados cuando terminara el campeonato. Pero pocos preveían esa superioridad que les ha caracterizado durante toda la Liga. Ni siquiera el propio Fran Escribá: “El que pensara que este club iba a ser un equipo para llevar esa distancia se hubiera equivocado. Hemos conseguido estar así a base de muchísimo esfuerzo. Tenemos una buena plantilla, pero ni éramos el rival a batir ni teníamos la mejor plantilla de la categoría. Se ha conseguido tener una buena plantilla, en cuanto los jugadores han ido al límite entrenando, al límite compitiendo y el ir siempre a tope les permite competir con cualquiera. La mejor plantilla la hemos hecho al saber competir, ser un grupo y trabajar desde esa unión. Pero era impensable que llegásemos a estas alturas de la temporada con ocho puntos de distancia con el segundo, nadie podría haber pensado eso nunca”.

Aunque el objetivo está cada vez más cerca, Fran Escribá asegura que en el plano personal está tranquilo, pero todavía siente un poco de responsabilidad: “Sí. Creo que el entrenador se carga de compromiso y lo hace por dos factores. Uno, porque es su deber, eres la cabeza visible de un proyecto y tienes que asumir esa responsabilidad y luego, porque también es una forma de descargar a los jugadores e intentar quitarles un poquito esa carga de más, esa presión de más. Lo llevo bastante bien. He tenido la suerte de entrenar en clubes que han trabajado bajo mucha presión y creo que ese bagaje, esa experiencia, me está haciendo llevarlo con relativa tranquilidad”.

El futuro de Escribá: en Primera y con el Elche

En los despachos del Elche ya han empezado a confeccionar el equipo para Primera división. Escribá reconoce que la base de la plantilla ya está formada: “Entiendo que el club esté pensando en cosas para el año que viene, a todos los niveles, deportivos e institucionales, pero nosotros todavía estamos mirando mucho este año. Como es lógico, cualquier proyecto que sube de categoría, sea la división que sea, tiene que reforzarse y el Elche no será una excepción, pero hay buenos jugadores, hay una buena base. No nos hemos sentado a hacerlo en profundidad porque primero queremos que termine esta temporada, pero sí que cuando llegue el momento lo haremos”.

El contrato de Fran Escribá como entrenador del Elche termina el próximo mes de junio, pero nadie duda que el entrenador valenciano se sentará la próxima temporada en el banquillo ilicitano, eso sí en Primera. El técnico asegura a este diario que ese es uno de sus deseos: “Siempre uní mi destino al Elche en cuanto que el proyecto sea ilusionante como lo era este año, quiero entrenar en Primera División y me gustaría hacerlo con el Elche. Espero que el proyecto sea lo que yo quiero, que no sólo es subir sino también asentar el equipo. Me gustaría formar parte de esto siempre que se hiciera algo muy serio y con idea, que no sea un equipo ascensor sino un equipo que permanezca muchos años en la élite. Hay que sentarse, analizar y ver hacia dónde vamos”. La próxima temporada, Escribá se estrenará, casi con toda seguridad, en la máxima categoría del fútbol español. El ascenso y su gran temporada son sus mejores avales para no defraudar.