Lance Armstrong, suspendido por dopaje, podría ser desposeído de alguno de sus Tours

El exciclista Lance Armstrong ha renunciado a presentarse a juicio para responder a los cargos de dopaje por los que se le acusa, según anunció el director ejecutivo de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA), Travis Tygart. El norteamericano, heptacampeón del Tour de Francia, tira la toalla por lo que -atendiendo al código de la Agencia Mundial Antidopaje (WADA)- podría perder de manera inminente todos sus logros desde 1998, incluyendo las siete rondas galas y el bronce de los JJOO de Sidney. Algo que debe ratificar la UCI para que sea oficial ya que, atendiendo al reglamento antidopaje y tal y como ha recordado el exciclista Óscar Pereiro a El Confidencial, "cualquier sanción sobre dopaje prescribe a los ocho años", de ahí que Bjarne Riis, pese a que confesó su dopaje en la victoria del Tour de 1996, no se le desposeyó del título al haberlo admitido 11 años después. De esta manera, a Armstrong se le podrían quitar los dos últimos. La UCI ya ha hecho público un comunicado en el que ha asegurado que no se pronunciará al respecto hasta que la USADA razone sus intenciones.

"Según normas de la UCI, los casos de dopaje prescriben a los ocho años, por tanto, Armstrong perdería sólo dos Tours. Y dudo mucho que se los quiten, ya que UCI y USADA mantienen un conflicto desde hace tiempo. De hecho, la UCI ha archivado casos de la USADA". Pereiro, ganador del Tour del 2006 por la descalificación de Floyd Landis, hizo una predicción a este periódico de cómo se resolvería el tema que ha convulsionado a todo el mundo del deporte.

Todo está en manos de la Unión Ciclista Internacional, cuyo criterio suele ser bastante "arbitrario", según explican diversas fuentes del mundo del ciclismo. "Es difícil de prever la decisión que tomará la UCI. En casos anteriores, como los de Contador y Valverde, hemos visto que el criterio puede ser variable", comentan a El Confidencial fuentes de la RFEC. 

Suspensión de por vida

La USADA calificó como una "admisión" de culpa por parte del deportista la decisión de Armstrong de no defenderse más de las acusaciones de dopaje por considerarlas "injustas y una caza de brujas anticonstitucional". El tejano está considerado como un héroe nacional en su país por la manera como superó la mortal enfermedad del cáncer. "Es un día triste para quienes amamos el deporte y a los deportistas. Éste es un ejemplo de un triunfo a cualquier precio y demuestra que quien engaña para ganar nunca tiene éxito, al final el tramposo siempre es descubierto", declaró Tygart.

Armstrong reitera en su comunicado que su decisión no es un acto de contrición ni reconocimiento de los cargos sino una negativa a entrar en un proceso de arbitraje que considera indigno y contrario a la justicia. "La agencia antidopaje no puede controlar un deporte profesional e intentar quitarme siete Tours de Francia. Yo sé cómo gané esos siete Tours, mis compañeros saben cómo lo hice y todos con los ciclistas con los que competí también", subraya Armstrong, que el próximo mes cumplirá 41 años.

Sin embargo, la renuncia propicia de manera automática la suspensión de por vida de Armstrong y sería el primer paso para desposeerle de sus triunfos. A partir de ahora deberán pronunciarse la UCI, que hasta ahora habían respaldado al ciclista tejano en su decisión de desafiar a la agencia antidopaje, y los organizadores de la carrera francesa, que han mantenido una relación muy turbulenta con el ciclista durante años.

Ni entrenador ni representante

El código mundial antidopaje establece que a Armstrong se le deberían quitar sus siete Tours, la medalla de bronce de Sídney 2000 y todos los demás títulos que ganó desde agosto de 1998, sin embargo en el reglamento de la UCI todo esto está condicionado a los ocho años de prescripción. En cualquier caso, se le debería apartar para siempre de la competición. Una prohibición que incluye cualquier responsabilidad oficial como entrenador o representante en cualquier deporte olímpico.

Tygart insistió en el "cumplimiento estricto" del código mundial antidopaje, al que también está sujeta la organización de la UCI, órgano rector del deporte del ciclismo que respaldó el desafío legal de Armstrong a la autoridad de la USADA y podría llevar el caso ante la Corte Internacional de Arbitraje para el Deporte. "La UCI está obligada a reconocer nuestra decisión e imponerla como uno de los firmantes del Código Mundial Antidopaje que es", subrayó Tygart. Otra cosa es que esté fuera del plazo de los mencionados ocho años.

La USADA sostiene que Armstrong ha utilizado sustancias prohibidas desde 1996, incluyendo la EPO, esteroides y transfusiones de sangre que le permitiesen aumentar su rendimiento deportivo de forma sistemática desde 1999 hasta el 2005. Armstrong, que ha negado siempre que se dopase, le han respaldado los más de 600 controles antidopaje que se hizo durante su carrera profesional y en los que nunca dio positivo.

Nike le da su apoyo

Su historia de sobreviviente de cáncer testicular y héroe deportivo nacional le permitió vender millones de pulseras y brazaletes amarillos de plástico 'Livestrong' y tener el apoyo de congresistas y políticos internacionales que promueven la lucha por la investigación para luchar contra la mortal enfermedad. Su organización "La Fundación Lance Armstrong" ha recaudado más de 500 millones de dólares desde que la creó en 1997.

El presidente de la fundación, Jeffery C. Gervey, dio a conocer un comunicado oficial en el que califica de "tendencioso" y "premeditado" el proceso seguido contra Armstrong, a la vez que le dan todo el apoyo moral y material. "Frente a un proceso tendencioso cuyo resultado parece predeterminado, Lance decidió poner por delante a su familia y fundación", destaca Gervey en el comunicado. "El liderazgo de la Fundación Lance Armstrong sigue siendo increíblemente y nos sentimos orgullosos de los logros de nuestro fundador, tanto dentro como fuera del ciclismo". Algo similar ha señalado la marca que patrocina a él y a su organización, Nike, que le ha mostrado todo su apoyo: "Lance ha mantenido su inocencia y los planes de Nike pasan por continuar su apoyo a Lance Armstrong y 'Lance Armstrong Foundation'", se ha podido leer en la cuenta de twitter.