James Gandolfini: la unión de prestigio e independencia en Hollywood

La industria del cine quedaba impactada este mediodía en Los Angeles ante la repentina muerte del icónico actor James Gandolfini, más conocido por el mundo entero como Tony Soprano, el mafioso personaje de la serie Los Soprano que le valió tres premios Emmy. El actor murió a la edad de 51 años de un ataque al corazón mientras se encontraba de vacaciones en Roma antes de asistir al Tamora Film Festival que se celebrara en Sicilia, en el que iba a participar junto con Marisa Tomei y Gabriele Musccino en un evento. Con esta muerte, Hollywood pierde el que quizás era una de sus estrellas menos diseñadas al patrón de la “estrella” al uso.

Gandolfini saltó a la fama en la serie de HBO Los Soprano una de las series más conocidas de la cadena, un éxito que al actor le valió un cheque de un millón de dólares por capítulo – llegó a ganar 13 millones durante las dos temporadas finales. Él era los Soprano y le marcó para el resto de su carrera. El porqué es sencillo: Gandolfini nunca cedió a ser un personaje fácil. Su físico, su marcado acento de New Jersey lo colocaba en las antípodas de todo “protagonista” de grandes productos de Hollywood incluso de otros mafiosos similares protagonistas de películas. Pero en su carrera él aportaba algo muy importante al cine con el que quiso relacionarse: prestigio.  

Antes de Los Soprano, el actor había participado en muchos roles secundarios como en Marea Roja, Get Shorty, Coacción al jurado o el debut americano de Álex de la Iglesia, Perdita Durango. Todos estos films colocaban a Gandolfini en la imagen mafiosa que luego le valió el papel protagonista de su vida.

Con Los Soprano la televisión tuvo un punto de inflexión del que muchos indican que fue el inicio de la “época dorada” que vive el medio. La serie de HBO ha generado muchos análisis y todos tienen que ver en el aspecto del realismo y el alejamiento del mundo mafioso de otras series y películas. Los Soprano era un retrato dramático, complejo, duro y humano de un universo lejos del glamour y en eso la figura de James Gandolfini fue la imagen más visible.

La serie le valió al actor tres premios Emmy, estuvo nominado las seis temporadas y luego obtuvo otras dos nominaciones por otros shows. Pero de la televisión, Gandolfini se involucró mucho en su carrera en el cine, tratando de crear una línea constante y destacada en proyectos no siempre muy fáciles de financiar. Muchos de sus films han terminado siendo productos de culto de los que resaltan la británica In the Loop, la fantasía Donde viven los monstruos (donde ponía voz al monstruo principal) y La noche más oscura son las más conocidas. El actor siempre quiso sentirse libre y destacar en el universo del cine independiente, alejado de los productos de Estudio en los que aparecía de vez en cuando.

En estos pasados años el actor apareció en películas poco conocidas como Welcome to the Rileys, Romance & Cigarrettes, Down the shore o más recientemente en Mátalos suavemente, junto con Brad Pitt o las inéditas en España Not Fade Away y Violet & Daisy. Y es que Gandolfini parecía tener claro que con el bolsillo lleno después de Los Soprano su carrera iba más buscando el riesgo y la emoción que poco a poco se fue traduciendo en una faceta como productor.  

El actor fundó la empresa Attaboy Films, desde donde ha producido documentales relacionados con los conflictos bélicos en los que participa Estados Unidos y la miniserie Hemingway & Gellhorn con Clive Owen y Nicole Kidman. La miniserie dirigida por el prestigioso Philip Kaufman estuvo nominada a 15 premios Emmy el pasado año, entre ellos el de mejor mini-serie, aunque terminó llevándose dos premios a casa. Después de esto Gandolfini tenía otros seis proyectos en desarrollo tanto a título propio como productor ejecutivo como desde la empresa, siempre claramente relacionado con la televisión.

Sus apariciones póstumas serán varias ya que el actor había participado en muchos films recientemente como la comedia El increíble Burt Wonderstone, junto con Steve Carrell y Jim Carrey y las independiente Animal Rescue un thriller con Noomi Rapace y el director europeo Michaël R. Rosekam y Enough Said, un drama dirigido por Nicole Holofcener en el que el actor compartía pantalla con otro nombre clave de este cine, la actriz Chaterine Keener.

No es tan raro conocer actores masculinos en la ciudad de Los Angeles que tenían a James Gandolfini como uno de sus icónos. Su fama la logró con el prestigio y eso es el gran sueño de todos los actores.