¿Qué provoca el olor a coche nuevo? Los responsables de ese característico aroma

Subirse por primera vez a un vehículo recién adquirido trae consigo una experiencia sensorial única: el aroma de estreno. Esta fragancia, que muchos asocian con el éxito y los nuevos comienzos, no es más que el resultado de una mezcla compleja de sustancias químicas.

Estas, según 'How Staff Works', son liberadas por los materiales nuevos del interior del automóvil, entre los que se encuentran plásticos, pinturas y adhesivos.

Los compuestos detrás del aroma

La fuente de este distintivo olor son los compuestos orgánicos volátiles (COV), que suman entre 50 y 60 diferentes tipos en el ambiente cerrado de un coche nuevo. Algunos de los más prevalentes incluyen tolueno, etilbenceno, y trimetilbenceno, sustancias presentes en disolventes, pinturas, y combustibles. Estos compuestos, aunque no representan un riesgo significativo para la salud en las concentraciones encontradas en vehículos nuevos, son responsables del característico aroma.

Con el paso del tiempo, la intensidad de este olor disminuye debido a la rápida degradación de los COV, que ven reducida su presencia en aproximadamente un 20% semanal. Este fenómeno explica por qué el aroma es tan efímero, desvaneciéndose poco después de adquirir el vehículo.

Ante la creciente preocupación por el impacto ambiental y de salud pública de los COV, los fabricantes de automóviles están buscando alternativas para reducir su uso. Los materiales con menor contenido de estos compuestos, como los asientos de espuma basados en soja, prometen interiores de vehículos con menos emisiones de COV y, por ende, con un olor menos intenso a nuevo. Este cambio sugiere que el tradicional aroma podría convertirse en un recuerdo del pasado, reemplazado por opciones más saludables y ecológicas.

En conclusión, el aroma a coche nuevo, ese sello distintivo de la novedad, es el resultado de un complejo entramado químico. A medida que la industria avanza hacia soluciones más sostenibles, es posible que este olor se transforme o, incluso, desaparezca. Mientras tanto, disfrutar de esa fragancia implicará también una comprensión más profunda de los materiales y procesos que la conforman.