Qué raros somos (según las fotos de Google Street View)

El servicio de mapas de Google incorpora desde hace tiempo Street View, un servicio que permite la inmersión real en el propio mapa a través de fotografías panorámicas e interactivas. Así sean edificios o aconteceres, personas o animales, ciudades, montañas o campos, nada escapa a la ubicuidad del retrato de Google, cuyos coches recorren cada vez más rincones del planeta en un intento –muy humano, quizás demasiado– de hacer la cartografía definitiva de nuestro mundo.

El artista canadiense Jon Rafman, con pretensiones quizás más poéticas, ha emprendido el proyecto The Nine Eyes of Google Street View –Los Nueve Ojos de Google Street View, aludiendo a las nueve lentes que incorpora cada cámara–, en el que recoge las que por bonitas, curiosas o sencillamente improbables, son algunas de las mejores instantáneas que podemos encontrarnos en Street View.

1. Las gaviotas hitchconianas de Portugal

Los Pájaros podría ser la primera película basada en hechos reales a posteriori si atendemos a cómo se las gastan las gaviotas de la ciudad de Matosinhos, en Portugal. Las cámaras de Street View capturan imágenes de 360º, por lo que en ellas no sólo aparecen suelo, calles y carreteras: si algo curioso acontece en los cielos, también lo retratan. Por cierto que las lusas no han sido las únicas de su especie en ser pilladas por las cámaras callejeras de Google.

2. Buzos agresivos en Noruega

¿Quién no ha quedado alguna vez con sus amigos en plena calle para leer el periódico vestido de buzo, en sillas de camping y con un paraguas? En Bergen, Noruega, el coche de Street View tuvo ocasión de recoger tan costumbrista estampa aunque a sus protagonistas, no obstante, pareció no gustarles ser inmortalizados en un momento tan dadá de sus propias vidas: cuando advirtieron estar siendo fotografiados, se lanzaron a la carrera esgrimiendo arpones de pesca. Lo sabemos porque las cámaras hacen una foto cada pocos segundos, por lo que muchos eventos aparecen retratados en continuidad.

3. Anciano doble en Francia

Vive en Pompertuzat, Francia, y tiene la habilidad de aparecer dos veces en una misma foto. O eso o son dos ancianos sin poderes cuánticos fuera de lo común, pero extremadamente parecidos en pose, vestimenta y horario para pasear. Lo cierto es que cada foto de Street View es en realidad una composición de nueve instantáneas, lo que a veces da lugar a inquietantes ausencias o repeticiones misteriosas.  

4. El hombre caballo de Escocia

En otras ocasiones, el acabado daliniano de las fotos de Street View es mérito puramente humano. Cuando el coche fotografiaba la calle Hardgate de Aberdeen, en Escocia, resultó que por allí pasaba un enigmático hombre caballo que, para más misterio, ni siquiera era un centauro convencional: lo equino en su caso era la mitad superior y lo humano, la inferior. Google juega a hacer estas curiosidades más visibles y así conseguir promoción de su servicio de mapas. El chico caballo se convirtió en todo un fenómeno mediático en Reino Unido –durante un tiempo bastaba con teclear “boy horse Aberdeen” para que los algoritmos de Google te redirigieran directamente a él–, donde reapareció en otros puntos del mapa virtual de la ciudad. Decenas de periodistas intentaron dar con su verdadera identidad.

5. Sherlock Holmes en Cambridge

Menos críptico demostró ser Sherlock Holmes, que saludó sonriente cuando Google le cazó en pleno centro de Cambridge, en Inglaterra. No todo el mundo se muestra tan contento por aparecer en Street View como el inmortal detective británico: la legitimidad del portal para retratar a personas, hechos y lugares o el alcance de su poco depurado sentido de la privacidad son constante objeto de controversia.

6. El gato de Schrödinger de Nueva York

La metáfora del gato que a la vez existe y no existe parece tener un correlato real en Nueva York, donde un misterioso felino aparece súbitamente en la cabeza de los viandantes. Para muchos, este gato sería un ejemplo de cómo algunos errores de Google Street View no son tales, sino pequeñas travesuras de los programadores conocidas como huevos de pascua. De hecho los animales, por lo general, no suelen mostrarse tan dispuestos a aparecer así como así en Google Street View.

7. El fantasma del stormtrooper en Dublín

Algunos de los soldados imperiales de La guerra de las galaxias que murieron en la explosión de la Estrella de la Muerte parecen haber venido a la Tierra para atormentarnos con apariciones: en Dublín, Irlanda, hay uno que se asoma por las ventanas y asusta a los viandantes o, como poco, les sostiene la mirada. El derecho de Google a hacer fotos de interiores también ha sido puesto en entredicho aunque, en este caso, el gigante haya decidido hacer rédito con ello: Google ha anunciado que extenderá su Street View a interiores de edificios, tiendas e inmuebles privados con fines comerciales.

8. La puerta dimensional de Amiens, Francia

El de Dublín no es el único poltergeist inmortalizado por Street View: en la localidad francesa de Amiens hay una pared con más propiedades cuánticas que las del famoso andén 9¾ de Harry Potter. Una vez más, se trata de un error a la hora de solapar varias fotos en una sola.

9. El hombre-Cristo de Corcovado de Santa Cruz de Tenerife

Las instantáneas en Street View de la céntrica calle tinerfeña de Fuente de Santa Cruz muestran a un hombre que parece levitar sobre el Tanque de la capital insular. O bien está a punto de saltar o ejecutando un papal saludo a unas masas que, no obstante, no están allí congregadas. Por detrás sólo de Estados Unidos, España es el segundo país del mundo más y mejor retratado por Street View, que tiene en nuestro país una cobertura masiva si lo comparamos con la de nuestros vecinos europeos. Para resolver el misterio del hombre de Tenerife sólo hay que dar un paseo alrededor de la estructura, por cierto: se trata de una mala fotografía de uno de los operarios que trabajaron en la rehabilitación del centro.

10. Wally

Y por último, notar que la eterna duda de la moderna cultura pop, elevada casi a interrogativa cosmogónica, tiene ya respuesta en los mapas virtuales de Google: Wally está en el número 76 de la calle Putney High en Wandsworth, Reino Unido.