Hace doscientos años, Waterloo se convirtió en el escenario de la batalla que marcaría la caída de Napoleón Bonaparte, un momento histórico que hoy conmemoraron líderes políticos y casas reales europeas con una ceremonia donde no han faltado tiros de cañón.

El suelo de Waterloo (a una treintena de kilómetros de Bruselas) ha temblado con cada uno de los disparos de cañón que han estremecido al público, como en su día les debió ocurrir a los casi 200.000 soldados que participaron en el combate, de los que decenas de miles de ellos perdieron la vida o resultaron heridos.

"Hoy no celebramos una batalla sino una reconciliación, ese shock del momento permitió una unidad más amplia y una armonía más sólida", señaló el primer ministro belga, Charles Michel, en la ceremonia del bicentenario.

Una idea compartida por el rey Felipe de Bélgica, para quien su país se ha convertido en "guardián de la reconciliación" después de haber sido durante siglos "un campo de batalla donde las potencias europeas se enfrentaban entre ellas por la hegemonía del continente".

La batalla de Waterloo comenzó un 18 de junio de 1815, fecha en la que las tropas británicas, holandesas y alemanas (divididas a su vez en los reinos independientes de Prusia y Hanover y en el Principado de Brunswick), pusieron fin a las aspiraciones imperialistas de Napoleón Bonaparte.

Esta derrota decisiva para los franceses marcó "el fin del grandioso sueño militar y político de Napoleón", mientras que para las fuerzas coligadas supuso "una victoria contra las ambiciones imperialistas posteriores a la Revolución" Francesa, explicó el primer ministro belga.

Michel considera que este combate fue el germen del proyecto europeo, pues puso de manifiesto la necesidad de lograr una unión entre las grandes potencias del continente.