El pueblo de La Rioja que mantiene un ritual ancestral: cien doncellas de blanco en procesión por el bosque

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Sorzano, un pequeño municipio de La Rioja situado a apenas 17 kilómetros de Logroño, guarda uno de los rituales más singulares del norte de España: la procesión de las cien doncellas, una tradición centenaria que cada primavera transforma sus caminos en un escenario casi detenido en el tiempo, cargado de simbolismo, historia y arraigo popular.

Hay lugares donde el calendario parece avanzar a otra velocidad. En Sorzano, entre robles y senderos que se adentran en el monte, algo sucede cada año sin apenas ruido mediático, como si el pueblo hubiera decidido proteger un secreto que solo se revela a quienes llegan hasta allí. Esa atmósfera íntima y rural fue, de hecho, la que llevó a la cantante Aitana a elegir este municipio para la despedida de soltera de su amiga Marina, una escapada discreta que compartió en redes sociales, tras el lanzamiento de su disco Cuarto Azul. Desde el propio Ayuntamiento celebraron su visita con un mensaje público en el que agradecían que hubiera elegido el pueblo y lamentaban que no coincidiera con su romería más emblemática, señalando que "es una pena que su estancia en Sorzano no haya coincidido con nuestra Fiesta de las Doncellas por un fin de semana" y añadiendo con guiño a la artista: "¿Vas a quedarte Aitana?".

Una tradición que se remonta siglos atrás

Cada tercer domingo de mayo, este municipio riojano revive la conocida como Procesión de las Doncellas, documentada al menos desde el año 1398 y configurada en su forma actual desde 1836. Al toque de las campanas de la iglesia de San Martín, un centenar de jóvenes vestidas de blanco inicia un recorrido que atraviesa el bosque hasta alcanzar la ermita de la Virgen del Roble.

Las participantes portan ramos de acebo decorados, conocidos antiguamente como "ruecas", mientras avanzan acompañadas por una comitiva en la que no faltan pendones, danzadores y músicos que marcan el paso con gaita y tamboril. El trayecto, de suave ascenso, discurre entre la vegetación del monte Moncalvillo, en un entorno donde el paisaje cobra tanto protagonismo como la propia celebración.

La llegada a la ermita da paso a una misa al aire libre en la que las doncellas enmarcan el altar, en una escena que mezcla tradición religiosa y simbología ancestral ligada a la fertilidad y a los ciclos de la naturaleza. En ese mismo espacio se reúnen también las imágenes de la Virgen del Roble y la Virgen de la Hermedaña, reforzando el vínculo entre el monte y el núcleo urbano.

Qué ver y qué comer en Sorzano

Tras la ceremonia, la comitiva regresa al pueblo en un ambiente festivo que culmina con una comida popular y una lluvia de caramelos lanzados desde el Ayuntamiento, un gesto simbólico que evoca la bendición colectiva sobre los vecinos. Más allá del rito, Sorzano invita a descubrir su patrimonio con paradas como la iglesia de San Martín, de estilo renacentista y construida en piedra berroqueña, el chopo centenario de la plaza de Don Santiago Nobajas o su entramado de calles de piedra en pleno valle del Iregua.

La visita a Sorzano encuentra su broche en El Arriero, el restaurante de Hermanas Loro que apuesta por la cocina creativa

La experiencia se completa en la mesa, especialmente en El Arriero, de Hermanas Loro, donde en años anteriores su menú degustación ha sorprendido con propuestas como croquetas de boletus y roquefort, pan bao de careta a baja temperatura con chutney de melocotón o canelón crujiente de rabo de toro. Según quienes ya lo han probado, se trata de una cocina que "podría tener una Michelin", acompañada de vinos blancos de Rioja servidos a su temperatura.

Llegar hasta este municipio es sencillo: se accede desde Logroño por la N-111 en dirección Madrid-Pamplona y, tras unos 15 kilómetros, un desvío conduce directamente al pueblo. También puede alcanzarse a través de carreteras comarcales como la LR-8610 y LR-863, con conexiones cercanas a la autopista Vasco-Aragonesa, situada a unos 12 kilómetros.