El parque natural de Cantabria que es un paraíso para los amantes de la ornitología: un santuario de marismas y aves migratorias

• El parque natural de Cantabria que es un oasis en invierno: un antiguo valle glaciar con más de 4.500 hectáreas, rutas y bosques milenarios
• El parque natural de Cantabria que es un tesoro geológico: un mosaico de playas, dunas y acantilados

Más de 6.500 hectáreas de marismas, dunas, encinares y estuarios convierten este parque natural del norte de España en un enclave privilegiado para observar aves acuáticas y migratorias. Desde 1992, está protegido como espacio natural por su riqueza única.

Un paisaje en el que conviven el rumor de las mareas, la silueta lejana de las montañas y el vuelo pausado de garzas y espátulas. Así se presenta uno de los rincones más valiosos de la cornisa cantábrica, un entorno que, pese a su valor ambiental, muchos todavía no han descubierto. La biodiversidad que alberga lo convierte en uno de los destinos predilectos para los amantes de la observación de aves en estado salvaje.

Zona de Especial Protección para las Aves

El Parque Natural de las Marismas de Santoña, Victoria y Joyel está declarado desde 1994 como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), gracias a su papel fundamental en las rutas migratorias entre el norte de Europa y zonas más cálidas. Cada año acoge más de 15.000 ejemplares de más de 120 especies distintas. Entre ellas destacan el águila pescadora, la espátula (de la que pasa por aquí la mitad de la población holandesa), zancudas como la garza real y la cigüeñuela, o anátidas como el ánade silbón y la focha común.

El espacio natural se extiende por diez municipios de Cantabria: Santoña, Noja, Arnuero, Argoños, Escalante, Bárcena de Cicero, Colindres, Limpias, Voto y Laredo. Dentro de sus límites se encuentran el estuario del río Asón, las marismas de Joyel y Victoria, la playa de Berria, zonas de encinar atlántico y dunas costeras. Además de aves, se observan mamíferos como el turón y la comadreja, reptiles, peces como el salmón y moluscos como la almeja fina o el pulpo. Su valor patrimonial también se refleja en antiguos molinos de marea y en el edificio del Penal de El Dueso, situado en su interior.

Un recorrido ideal para descubrir a pie

Para acercarse a este ecosistema sin alterar su equilibrio, el parque cuenta con un Centro de Interpretación gratuito ubicado en el Edificio Mirador, en Santoña. Una de las rutas más populares parte desde este punto y recorre la marisma de Solija por un camino de unos dos kilómetros, paralelo a la carretera hacia Berria. Durante el paseo, los visitantes pueden detenerse en varios puntos señalizados con paneles informativos sobre flora, fauna y dinámica mareal. Es un plan perfecto para disfrutar en familia o con amigos, sin dificultad y con un paisaje siempre cambiante.

Situado a tan solo 35 minutos en coche desde Santander por las carreteras S-10 y A-8, y a 55 minutos desde Bilbao por la A-8, el Parque Natural de las Marismas de Santoña, Victoria y Joyel ofrece una experiencia ornitológica incomparable en el norte de España. Es un refugio para la biodiversidad que ha sabido conservar su riqueza ecológica y abrir sus puertas a quienes buscan una experiencia educativa y sensorial en contacto directo con los ecosistemas del litoral cantábrico.