El mejor mercadillo navideño de Europa de 2025: no está masificado y se llega en tren desde Madrid y Barcelona

• No es el de Berlín ni el de Gdansk: el espectacular mercadillo navideño que pocos conocen y es el más grande de Europa
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La elección de Lonely Planet para coronar al mejor mercadillo navideño de Europa en 2025 ha puesto el foco de atención en un rincón del mapa que cada año enamora a más viajeros españoles. La ciudad francesa de Colmar, en plena Alsacia francesa, ha ganado por goleada en la votación organizada en Instagram, un reconocimiento que llega justo cuando el interés por los destinos navideños sin masificaciones y con buena conexión ferroviaria está creciendo como nunca.

El encanto de esta localidad —que inspiró los escenarios de La bella y la bestia— se dispara durante diciembre, cuando sus calles empedradas, canales y casas entramadas se transforman en un decorado lleno de luces, villancicos y aroma a repostería alsaciana. Más de 44.000 viajeros participaron en la encuesta, con competidores de siete países distintos, pero Colmar terminó imponiéndose en la final a Edimburgo con el 72% de los votos.

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La variedad de su oferta es uno de los factores que la han convertido en favorita: Colmar no presume de un solo mercado navideño… sino de seis espacios distintos, repartidos por plazas y rincones del casco histórico. A ellos se suma este año un nuevo mercado gourmet en la Place de la Cathédrale, donde nueve chefs locales reinterpretan las especialidades tradicionales de la región.

Qué hace único al mercadillo navideño de Colmar

El visitante puede recorrer desde el mercado de Place des Dominicains, repleto de decoraciones artesanales, hasta el de l’Ancienne Douane, con más de medio centenar de puestos dedicados a productos hechos a mano y gastronomía típica. En la plaza Jeanne d’Arc mandan los sabores locales —vinos alsacianos, quesos y embutidos— mientras que el histórico edificio del Koïfhus alberga un mercado cubierto centrado en arte y artesanía.

Las familias encuentran su refugio perfecto en Place des Six Montagnes Noires, donde los niños disfrutan del carrusel y juguetes tradicionales, y en la zona de Petite Venise, que cada año se convierte en un pequeño cuento navideño con actividades, decoraciones y un buzón gigante para enviar cartas a Papá Noel. A todo ello se añade una amplia agenda con una pista de hielo de 800 metros cuadrados y coros que recorren los canales interpretando villancicos.

Otro de los grandes reclamos es su repostería: el aroma de pan de jengibre, las especiadas galletas bredele, los delicados springerle con anís y el berawecka —un pastel de frutas con kirsch— acompaña al viajero en cada calle. Este año, gracias al mercado gourmet, estas delicias ganan aún más protagonismo entre quienes buscan un recuerdo comestible de la Navidad alsaciana.

Cómo llegar y por qué gusta tanto a los viajeros españoles

Uno de los motivos por los que Colmar se ha consolidado como destino destacado es su accesibilidad. Desde España, la opción más cómoda es viajar en tren desde Barcelona hasta Valence (unas 4 horas y media) y enlazar allí con otro tren directo hasta Colmar, con una duración similar. Para quienes salen de Madrid, basta con combinar el AVE a Cataluña con el mismo trayecto hacia Francia. Aunque Colmar recibe miles de visitantes, mantiene la escala íntima de un pueblo grande, con mercados dispersos y espacios que permiten pasear sin agobios entre luces y puestos.

El reconocimiento de Lonely Planet no solo reafirma a Colmar como favorito, sino que confirma una tendencia creciente: los españoles valoran cada vez más los destinos navideños con encanto local, buena gastronomía y accesibles sin necesidad de avión. Y Alsacia, con sus mercados, su estética de cuento y su atmósfera acogedora, se ha convertido en el ejemplo perfecto para quienes viajan en busca de magia invernal.