Alójate en este rincón de España: un palacio del siglo XVIII que inspiró a Picasso en el corazón de Barcelona

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​Barcelona guarda secretos arquitectónicos que han sobrevivido al paso de los siglos. En una de sus calles más transitadas, una fachada con esgrafiados y balcones de hierro forjado revela la entrada a un lugar singular que hoy atrae a viajeros de todo el mundo.

Un hotel boutique con pasado histórico

Se trata del Arai Aparthotel 4 estrellas superior, ubicado en pleno barrio Gòtic y gestionado por Derby Hotels Collection. El edificio, conocido como el Palacio de los Cuatro Ríos, fue construido en 1702 y rehabilitado en el siglo XXI para recuperar su esplendor. Su historia conecta directamente con la Barcelona que inspiró a Picasso, quien frecuentaba los cafés y teatros de la calle Avinyó.

A lo largo de su trayectoria, el palacio fue residencia de familias nobles y, más tarde, sede de instituciones artísticas como la Escola Massana y el Foment de les Arts Decoratives. Estas etapas dejaron una huella cultural que se suma a su valor arquitectónico, convirtiéndolo en un testimonio vivo de la evolución social y artística de Barcelona entre los siglos XVIII y XX.

Los esgrafiados de la fachada aportan un valor singular al edificio. En el primer piso destacan las alegorías de las artes —Música, Pintura, Arquitectura y Cerámica—, mientras que en las plantas superiores se representan los cuatro grandes ríos que dieron nombre al palacio: el Danubio, el Nilo, el Ganges y el Río de la Plata. Estas decoraciones recuperadas durante la restauración devolvieron al inmueble parte de su identidad original.

La huella de Picasso y la transformación del entorno

El entorno ha cambiado radicalmente desde entonces. La calle Avinyó, que en el pasado acogió a la nobleza y a la burguesía, es hoy un espacio vibrante, repleto de restaurantes de tapas y locales de vanguardia. El hotel ofrece una ubicación estratégica, a pocos minutos del Liceu, la Boqueria y las plazas más emblemáticas del casco antiguo. Además, está muy cerca del antiguo burdel que sirvió de inspiración a Picasso para crear Las señoritas de Aviñón.

Ese emplazamiento privilegiado permite a los visitantes adentrarse en la esencia del barrio Gòtic, donde conviven plazas medievales, iglesias centenarias y callejuelas que conservan el trazado original de la ciudad amurallada. Desde la puerta del Arai se alcanza a pie tanto la Plaça Sant Jaume, centro político de Cataluña, como el puerto, escenario histórico del comercio mediterráneo.

Restauración y detalles únicos

La rehabilitación del edificio permitió recuperar elementos originales como pinturas murales, vigas de madera y artesonados. Incluso las antiguas vigas y baldosas hidráulicas fueron reconvertidas en escritorios y cabeceros. El resultado es un alojamiento boutique en el que cada uno de sus 31 apartamentos cuenta con personalidad propia. Al reservar directamente en la página oficial del Arai se ofrecen ventajas exclusivas como el set de bienvenida con trufas de chocolate, agua mineral diaria en la habitación y entrada gratuita al Museo Egipcio de Barcelona.

Entre esas propuestas personalizadas destacan las experiencias Stay & Dog, que ofrece un set exclusivo para quienes viajan con su mascota, con una cama propia, comedero, bebedero y una selección de juguetes y gominolas de la marca Trixie. Por su parte, Stay & Love, pensada para parejas que buscan una escapada romántica, permite añadir a la estancia detalles especiales como champán francés, cava catalán o un ramo de rosas. Estas modalidades refuerzan la filosofía del Arai de adaptar su hospitalidad a distintos tipos de viajeros sin renunciar a la elegancia del entorno histórico.

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Experiencia de lujo en el barrio Gòtic

El Arai ofrece distintas tipologías de estancia, desde estudios de 25 m² hasta apartamentos familiares y suites con terraza privada y jacuzzi. Todos ellos combinan materiales nobles con paredes de piedra del siglo XVIII y elementos restaurados del propio edificio, lo que refuerza la sensación de estar en un palacio histórico.

Las opciones incluyen los apartamentos Superior, Executive, Deluxe, Family y la exclusiva Jewel Suite, cada uno con un diseño singular y una cuidada integración de elementos originales del palacio. Los precios por noche varían en función de la categoría y la temporada, situándose entre los 236 y los 357 euros, lo que convierte la estancia en una experiencia de lujo accesible dentro del corazón histórico de Barcelona.

Palosanto, la propuesta gastronómica

En la planta baja, el restaurante Palosanto se ha convertido en un referente gastronómico del barrio. Gestionado por el grupo San Telmo, esta neotaberna ofrece desde recetas tradicionales como las croquetas o los huevos estrellados hasta propuestas innovadoras realizadas con producto fresco. La terraza exterior, situada en la plaza George Orwell, es uno de sus mayores atractivos.

El Arai ha recibido el distintivo Biosphere Sustainable Lifestyle, reconocimiento que acredita su alineación con los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030. Este sello refuerza su apuesta por un turismo respetuoso con el entorno y con la historia de Barcelona.

Un lugar para todos

Alojarse en el Arai Aparthotel Barcelona significa disfrutar de una experiencia que combina lujo, historia y ubicación privilegiada. Entre los esgrafiados que representan a los grandes ríos del mundo y las calles donde Picasso encontró inspiración, este palacio del siglo XVIII ofrece a sus visitantes un rincón único en el corazón de la ciudad.

El Arai Aparthotel Barcelona se encuentra en plena calle Avinyó, a pocos minutos a pie de varias estaciones de metro. La más cercana es Liceu (L3, línea verde), situada en plenas Ramblas, aunque también se puede acceder cómodamente desde Jaume I (L4, línea amarilla). Ambas paradas conectan con los principales puntos de la ciudad y permiten llegar al hotel en apenas unos minutos de caminata por las calles del barrio Gòtic.