La estación de tren más bonita del mundo: está en la India, parece un palacio y es patrimonio de la Unesco

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La antigua Bombay, ahora conocida como Mumbai y la ciudad más grande de la India, alberga uno de los edificios más impresionantes del mundo: la estación Chhatrapati Shivaji Maharaj, anteriormente denominada Victoria Terminus. Construida durante el dominio británico, esta estación fue concebida como un tributo a la Reina Victoria, quien ostentaba el título de emperatriz de la India. Su inauguración en 1888 marcó un hito arquitectónico y cultural, combinando la funcionalidad de una terminal ferroviaria con la majestuosidad de un monumento histórico.

El origen de esta estación se remonta al crecimiento del transporte ferroviario en la India bajo el Raj británico. Ubicada en el estratégico barrio de Bori Bunder, donde se almacenaban mercancías portuarias, se decidió construir un edificio emblemático que simbolizara la modernidad de la época. El proyecto, que requirió una década de trabajo, fue liderado por el arquitecto británico Frederick William Stevens y destacó por su mezcla de estilos arquitectónicos, reflejando la influencia del colonialismo en el país.

Durante más de un siglo, la estación ha sido testigo de la transformación de Mumbai, pasando de ser una urbe portuaria a convertirse en el centro económico de la India. Su cambio de nombre en 1996 a Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus fue un reconocimiento a la historia local, pero su legado como Victoria Terminus sigue evocando la era victoriana que inspiró su construcción.

Un palacio para trenes: la joya arquitectónica de Mumbai

La estación Chhatrapati Shivaji Maharaj es mucho más que un punto de partida para los viajeros. Su diseño combina el gótico victoriano europeo con elementos de la arquitectura tradicional india, creando una obra única que ha cautivado a arquitectos y visitantes desde su inauguración. Los detalles ornamentales de su fachada incluyen gárgolas, grifos, y figuras simbólicas como un león representando a Gran Bretaña y un tigre a la India, un claro reflejo del diálogo cultural entre Oriente y Occidente.

La imponente cúpula de piedra que corona el edificio es uno de sus elementos más destacados, junto con los altos techos abovedados y las escaleras en voladizo que conectan sus diferentes niveles. Las vidrieras, torrecillas y arcos puntiagudos añaden un carácter palaciego que, incluso en pleno bullicio urbano, transmite una sensación de grandeza. En su diseño participaron artesanos locales que trabajaron junto a los arquitectos británicos, incorporando motivos autóctonos que enriquecen aún más el conjunto.

Inaugurada en 1888 en honor a la Reina Victoria, la estación marcó un hito arquitectónico

Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2004, la estación sigue siendo uno de los principales centros de transporte de la India, con más de tres millones de usuarios diarios. Además de ser un lugar de tránsito, alberga un museo ferroviario que cuenta la historia del sistema ferroviario indio, uno de los más antiguos y extensos del mundo. Su relevancia histórica, combinada con su esplendor arquitectónico, la convierte en una parada obligatoria para quienes deseen explorar el legado cultural de Mumbai.